Sviluppo di sistemi per l'automazione dei test sui motori

In questi giorni lo sviluppo dei motori a combustione interna ha raggiunto un livello di complessità così elevato in termini di soluzioni meccaniche e di sviluppo dei componenti elettronici, che lo "sforzo di calibrazione", ovvero il tempo dedicato alla fase sperimentale indispensabile per validare le soluzioni adottate e ottimizzare la gestione del propulsore, è aumentato drasticamente. Infatti, ogni dispositivo installato a bordo richiede una messa a punto per essere correttamente integrato nel sistema di controllo motore. Pertanto, il ruolo del banco prova è diventato essenziale per validare sia le soluzioni meccaniche che le strategie di controllo introdotte durante la fase di sviluppo. Il progetto di ricerca del dottorato è stato incentrato sullo sviluppo di sistemi e metodi per automatizzare i test svolti sui motori a combustione interna. In particolare, a partire dalla precedente applicazione dedicata al controllo dei banchi prova nei laboratori UNIBO, è stato implementato un nuovo software, basato su una piattaforma compatibile con hardware NI Real-Time, denominato NI Veristand. Una volta creato un progetto con tutte le funzionalità di base per svolgere attività sperimentale sui motori, esso è stato notevolmente ampliato, integrando strumenti e modelli personalizzati per aggiungere nuove funzionalità. Una parte rilevante dell'attività è stata dedicata alla gestione dei sistemi di condizionamento del banco prova (olio motore, liquido di raffreddamento e condizioni dell'aria aspirata) e allo sviluppo delle automazioni necessarie per ottenere test accurati e ripetibili. I modelli di controllo e le automazioni sviluppate sono stati in seguito validati eseguendo diverse tipologie di test sui banchi prova motore dell'Università di Bologna e di Alma-Automotive.