Potentialités nutritionnelles et antioxydantes de certaines plantes alimentaires spontanées et de quelques légumes et céréales cultivés en Cote d'Ivoire

Cette étude a contribué à la valorisation de certains aliments locaux d'origine végétale qui entrent dans les habitudes alimentaires des populations de Côte d'Ivoire par la détermination du contenu en substances antioxydantes et nutritives de ces plantes, légumes et céréales afin que, avec conscience, tout consommateur tienne compte de leur importance. In particulier, on a conduit une étude sur quelques produits locaux de la Côte d'Ivoire: Ricinodendron heudelotii, Vigna subterranea, Solanum indicum, Sorghum Guinea-bicolor, Pennisetum glaucum et Digitaria exilis. Tout le matériel biologique qui a fait l'objet de cette étude a montré une valeur nutritionnelle appréciable. En particulier, les deux légumes analysés (Ricinodendron heudelotii, Vigna subterranean) ont montré qu'ils constituent une excellente source de macro et micronutriments et composés antioxydants. Alors que le Ricinodendron heudelotii, particulièrement riche en matière grasse à plus de 56%, pourrait faire l'objet d'une étude spécifique et plus approfondie portant sur l'extraction de l'huile et sa caractérisation pour mieux en apprécier la valeur nutritionnelle. La Vigna subterranean, avec un taux d'amidon de plus de 52%, peut être considéré comme un aliment amylacé et à ce titre pourrait faire l'objet d'une exploitation industrielle. En outre, ces légumes sont aussi une bonne source de composés antioxydants en particulier les polyphénols. Les analyses effectuées sur le Solanum indicum ont montré que le contenu en vitamine C décroît avec la maturation et celui du lycopène et β-carotène croît avec la maturation, cela donne une information capitale sur les périodes idéales de consommation du fruit. En considération du contenu élevé de substances antioxydantes, cet aliment surtout s'il est consommé à maturation complète, pourrait donc être utile pour améliorer l'état antioxydant des populations de l'Afrique subsaharienne. Il reste cependant à étudier l'effet que la cuisson a sur la composition en antioxydants de cet aliment. Les trois céréales (sorgho, mil et fonio), de par leur composition biochimique et surtout grâce à leur contenu en substances antioxydantes, ils sont à considérer comme d'excellents ingrédients à utiliser pour préparer de repas. La caractérisation phénolique de ces céréales a montré qu'ils sont riches en composés phénoliques mais que malheureusement une partie se perd au cours de la cuisson. Il serait donc intéressant de pouvoir, comme dans le cas des légumes analysés, étudier de nouvelles techniques de cuisson qui puisse en préserver le contenu. En conclusion, la consommation de céréales (sorgho, mil et fonio) principalement consommées dans le Nord, le pois de terre au Centre-Nord et Ouest, akpi et gnagnan au Centre-Sud, est à encourager sur toute l'étendue du territoire ivoirien. Si hier nous consommions ces aliments par simple habitude alimentaire, aujourd'hui, conscients de leur composition et des bienfaits qu’ils peuvent nous apporter, nous devrions les intégrer davantage dans notre alimentation quotidienne.