"UNDERSTANDING HUMAN VALUES IS A NEVER-ENDING PROCESS": CHALLENGES IN VALUES MEASUREMENT

The general aim of the present research project was to reflect on the measurement of values in the field of psychosocial sciences. According to Schwartz’s Theory, values are defined as desirable and trans-situational goals that serve as guiding principles in people's life to select modes, means, and actions. They have been mainly investigated using self-report instruments to gather quantitative data. However, respondents’ answers on these measures may be influenced by different response biases, such as for example socially desirable responding, or may depend on respondents’ tendency to introspection. This is mainly because values are by definition what is desirable, and they are abstract concepts. Based on this Chapters 1 and 2 theoretically and empirically deal with the available self-report measures of values and with the possible biases which are likely to influence respondents’ answers. Chapters 3 to 6 consider instead a recent trend in the field of values measurement, which is the possibility of studying values adopting an implicit social cognition perspective, that is using indirect measures to gain knowledge on the topic. Two indirect measures aimed at measuring values, namely the Values Implicit Association Test and the Values Lexical Decision Task, are here developed and considered in terms of their relations with self-report measures of values and with behavioural outcomes.

L’obiettivo generale del progetto di ricerca è quello di riflettere sul tema della misurazione dei valori nell’ambito delle scienze psicosociali. Secondo la Teoria di Schwartz, i valori sono definiti come obiettivi desiderabili e transituazionali che servono come principi guida nella vita delle persone per guidare e determinare le azioni e gli atteggiamenti. I valori sono stati prevalentemente indagati tramite l’utilizzo di strumenti self-report per raccogliere dati quantitativi. Tuttavia, le risposte a questi strumenti possono essere influenzate da diversi bias, come ad esempio la desiderabilità sociale, oppure possono dipendere dalla tendenza a riflettere in modo introspettivo delle persone che rispondono. Ciò accade principalmente perché i valori sono per definizione ciò che è desiderabile e sono inoltre concetti astratti. Sulla base di queste riflessioni, i Capitoli 1 e 2 considerano in modo teorico ed empirico gli strumenti self-report di misura dei valori e i bias che possono influenzare le risposte a questi strumenti. I Capitoli 3, 4, 5 e 6 considerano invece un recente sviluppo nel campo della misurazione dei valori, ovvero la possibilità di studiare questo costrutto adottando la prospettiva della cognizione sociale implicita, utilizzando quindi strumenti indiretti per acquisire conoscenza sul tema. Nel presente lavoro sono stati sviluppati due strumenti indiretti utili alla misurazione di valori, il Values Implicit Association Task and the Values Lexical Decision Task; tali strumenti sono stati anche analizzati in funzione della loro relazione con gli strumenti self-report di valori e con un outcome comportamentale.