Innovation Policies: Italian Technological Districts and Their Regional Innovation Contexts

This work analyses a specific policy instrument namely the establishment of technological districts (TD) in Italy. After a selective literature review of the main theoretical concepts used in the research (chapter 1), the work provides a general overview of the Italian TDs approved by MIUR at November 2007 (chapter 2). In the third chapter the work provides a statistical analysis of the regional innovation contexts using a wide set of indicators measuring: levels of regional specialization in the sectors chosen for TDs implementation; science and technology performances; features of the economic environment (entrepreneurship and venture capital funds). In the fourth chapter it is presented a system of four synthetic indices providing information on: 1) regional specializations; 2) scientific-technological performances; 3) economic environment. The fourth synthetic index, being the combination of the previous three, reflects simultaneously all the three dimensions. The analysis of statistical data is complemented, in chapter 4, by an evaluation of the institutional features of the TDs based on the information gathered in chapter 2. This has allowed to bring together the outcomes of chapter 2 and of chapter 3 in order to formulate some policy conclusions.

Questo lavoro ha lo scopo di valutare i distretti tecnologici italiani. A tal fine sono stati sinteticamente presentati nel primo capitolo alcuni concetti chiave della letteratura economica rilevanti ai fini di questo lavoro. Nel secondo capitolo è stata condotta un'analisi di tipo descrittivo relativamente a tutti i distretti tecnologici approvati dal MIUR alla data del novembre 2007. Nel terzo capitolo si passa ad un'analisi di tipo quantitativo che sulla base di dati provenienti da varie fonti misura: il livello di specializzazione delle varie regioni italiane relativamente all'area tecnologica prescelta per l'implementazione del distretto tecnologico; il livello di performance delle varie regioni relativamente ad una serie di indicatori di attività scientifico-tecnologiche; il livello dell'ambiente economico in termini di tasso di imprenditorialità e di disponibilità di finanziamenti di tipo venture capital. Nel quarto capitolo si procede alla creazione di quattro indicatori sintetici: uno di specializzazione tecnologica; uno di performance scientifico-tecnologica; uno economico-ambientale; l'ultimo riassuntivo dei precedenti. Nel capitolo quarto i dati degli indicatori ottenuti dall'analisi quantitativa vengono combinati con le informazioni riportate nel capitolo secondo utilizzando un'analisi di tipo dicotomico. La visione d'insieme che ne deriva diventa la base per alcune considerazioni di policy sull'implementazione di questo strumento di politica innovativa.