Evaluating Sustainability Reporting: A Methodological Approach to Assessing Corporate Disclosure on Diversity & Inclusion

Purpose: This study addresses the growing emphasis on Corporate Social Responsibility (CSR) disclosures and the need for systematic methods to evaluate the quality of these disclosures, particularly in Diversity and Inclusion (D&I). It aims to enhance transparency, trust, and accountability in corporate sustainability reporting by introducing a comprehensive assessment framework. Design/Methodology/Approach: The study uses qualitative content analysis to examine D&I disclosures from a global sample of companies. A D&I disclosure grade was developed, incorporating scoring criteria informed by established sustainability standards (e.g., GRI, CSRD). This methodology evaluates the quantity, depth, content, and overall quality of disclosures. Findings: The research highlights significant variations in the quality of D&I disclosures across companies. It identifies best practices, emerging trends, and areas requiring improvement while demonstrating that high-quality disclosures foster stakeholder confidence and mitigate risks such as “woke washing” and “diversity washing.” Research Limitations: The study’s findings are limited by a small sample size and occasional gaps in publicly available data. Future research could include broader datasets, such as websites and press releases, to strengthen the analysis. Practical Implications: This study offers a methodological approach for companies to assess their D&I commitment and disclosure quality systematically. It provides a tool to align disclosures with stakeholder expectations and improve performance transparency. The insights contribute to advancing corporate governance and addressing discrepancies in D&I reporting practices.

Scopo: Questo studio affronta la crescente importanza della CSR (Corporate Social Responsibility) e la necessità di metodi sistematici per valutare la qualità di tale disclosure, in particolare nell’ambito della Diversità e Inclusione (D&I). L’obiettivo della ricerca mira al miglioramento della trasparenza, la fiducia e l’accountability nel reporting di sostenibilità, introducendo un quadro di valutazione completo. Design/Metodologia/Approccio: Utilizzando la Qualitative Content Analysis, lo studio esamina la disclosure relativa alla D&I su un campione globale di aziende. È stato sviluppato un punteggio di disclosure D&I basato su criteri di valutazione derivati da standard consolidati di sostenibilità (ad esempio, GRI, CSRD). Questa metodologia valuta non solo la quantità, ma anche la profondità, il contenuto e la qualità complessiva delle informazioni divulgate. Risultati: La ricerca evidenzia significative variazioni nella qualità delle disclosure sulla D&I tra le aziende. Sono state identificate best practice, trend emergenti e aree di miglioramento, dimostrando come disclosure di alta qualità favoriscano la fiducia degli stakeholder e riducano i rischi di "woke washing" e "diversity washing." Limitazioni della Ricerca: I risultati dello studio sono limitati da un campione ristretto e da occasionali mancanze nei dati disponibili pubblicamente. Le ricerche future potrebbero includere dataset più ampi, come siti web e comunicati stampa aziendali, per rafforzare l’analisi. Implicazioni Pratiche: Questo studio propone un approccio metodologico che consente alle aziende di valutare in modo sistematico il loro impegno nella D&I e la qualità delle disclosure. Fornisce, inoltre, uno strumento per allineare le disclosure alle aspettative degli stakeholder e migliorare la trasparenza delle performance. Le evidenze empiriche emerse contribuiscono ad avanzare le pratiche di governance aziendale e ad affrontare le discrepanze nelle pratiche di reporting sulla D&I.