Structural and functional studies of adhesion proteins for bioengineering applications

Cell adhesion is a fundamental biological process affecting tissue morphogenesis and stability.To date, several cell-cell adhesion mechanism have been found and characterized. Among these, the cadherin-mediated cell adhesion process is implicated in many fundamental biological processes. In my thesis, I have been focusing on both the structural characterization of members of the cadherin family that have never been described before and on the development of potentially important technological tools for tissue engineering and bioimaging applications.

Il processo di adesione cellulare è un meccanismo fondamentale per la formazione dei tessuti. In natura, esistono diversi meccanismi di adesione cellula-cellula; fra questi, uno dei più importanti è il processo di adesione mediato da proteine chiamate cadherins. Il progetto di tesi si articola nella caratterizzazione strutturale e funzionale di membri di questa famiglia di proteine e nel loro utilizzo per applicazioni nell'ambito della medicina rigenerativa e del bioimaging.