Exploratory study of social capital resource orchestration in smart city innovation project networks

A number of smart city innovation projects have difficulties in delivering innovations to the market. The operations of these innovation projects involve multiple, often many, independent partners, which stresses the need for network management. The thesis explores how smart city networks are orchestrated to scale up innovation, in particular: (i) how smart city networks are orchestrated across the phases of project development; (ii) the role of social capital in smart city innovation projects; (iii) social capital involvement in resource structuring, bundling, and leveraging to scale up smart city solutions. Structurally, the thesis comprises a cover essay and three appended papers. Being a theory elaboration study and through the exploratory case study research, the thesis explores the resource orchestration in smart city innovation project networks. The findings illustrate various orchestration mechanisms at different phases of project development, and the importance of reach, receptivity, richness dimensions of social capital, and their combinations in achieving smart city innovations. It also highlights how social capital is actively involved in the orchestration of smart city innovation project networks for scaling-up. The thesis provides implications for smart city practitioners and urban policymakers on approaches in achieving smart city innovations scaling-up with respect to the orchestration activities and managerial capabilities evidenced in smart city innovation project networks. The results can be used in guiding public procurement decisions for scaling-up smart city innovations. The study also highlights the importance of the supply chain collaboration and an intermediary role of public administration, consultancies when shaping the market for innovation.

Numerosi progetti di innovazione relativi alle smart city riscontrano difficoltà nel rilascio di innovazioni sul mercato. Le operations di questi progetti di innovazione coinvolgono spesso molti partner indipendenti, il che sottolinea la necessità di una gestione della rete. Questo lavoro di tesi esplora il modo in cui le reti di smart city sono orchestrate per aumentare l'innovazione, in particolare focalizzandosi su: (i) come le reti di smart city sono orchestrate attraverso le fasi di sviluppo del progetto; (ii) il ruolo del capitale sociale nei progetti di innovazione delle smart city; (iii) il coinvolgimento del capitale sociale nella strutturazione, raggruppamento e sfruttamento delle risorse con l’obiettivo di aumentare la scalabilità delle smart city. La tesi comprende un saggio introduttivo e tre articoli allegati. La tesi esplora l'orchestrazione delle risorse nelle reti di progetti di innovazione delle smart city, attraverso una ricerca esplorativa basata su casi di studio per arrivare ad una elaborazione teorica. I risultati illustrano i vari meccanismi di orchestrazione nelle diverse fasi di sviluppo del progetto e l'importanza delle dimensioni di portata, ricettività e ricchezza del capitale sociale e le loro combinazioni nel raggiungimento di innovazioni nelle smart city. Sottolinea inoltre come il capitale sociale sia attivamente coinvolto nell'orchestrazione di reti di progetti di innovazione per il potenziamento delle smart city. La tesi fornisce implicazioni per i professionisti delle smart city e i responsabili delle politiche urbane sugli approcci per il potenziamento di innovazioni nelle smart city, in riferimento alle attività di orchestrazione e alle capacità gestionali evidenziate nelle reti di progetti di innovazione delle città intelligenti. I risultati possono essere utilizzati per guidare le decisioni sugli appalti pubblici volti ad aumentare le innovazioni nelle smart city. Lo studio evidenzia anche l'importanza della collaborazione nella filiera e un ruolo da intermediario della pubblica amministrazione e della consulenza nel plasmare il mercato per l'innovazione.