Notizie che violano le regole del giornalismo: un approccio istituzionale alle fake news sul cambiamento climatico

This dissertation redefines the philosophical concept of fake news to address an issue of conceptual necessity and to analyze cases of fake news related to climate change more effectively. These objectives are addressed in four chapters, with the first three focusing on redefining the concept and the final chapter applying it to climate change. Chapter I explores the historical and definitional foundations of fake news, tracing its evolution and conceptual challenges. By examining conservative and privative accounts in epistemology, the chapter critiques their redundancy and highlights the necessity for a different approach. Chapter II develops a novel understanding of news as an institutional entity, drawing on John Searle’s theory of institutional facts. This perspective conceptualizes news as a status function stemming from journalistic practices, which confer specific rights and obligations on both producers and consumers. By framing news as an institutional construct, the chapter addresses the limitations of privative and conservative approaches, resolving ambiguities while emphasizing the normative expectations that distinguish news from other forms of communication. Chapter III introduces a redefined notion of fake news as news that does not deserve its status, bifurcated into two complementary dimensions. The first (FNA) pertains to violations of journalistic norms, such as failures in verification or transparency. The second (FNB) reflects the failure of news to meet realistic consumer expectations informed by journalistic standards. By integrating these producer-and-consumer- focused perspectives, the chapter provides a comprehensive framework for understanding fake news as both a normative breach and a failure to fulfill public trust. Chapter IV applies this redefinition to climate change, differentiating climate fake news from disinformation. It examines cases where climate news violates journalistic norms, such as deceptive headlines or articles exploiting audience biases. These cases reveal how fake news can reinforce pre-existing beliefs without directly disseminating falsehoods, employing a subtler strategy to influence perception. The chapter concludes by advocating for refined analytical tools to address the diverse notions of intentionality in disinformation phenomena, particularly those involving audience predispositions. By anchoring fake news in journalistic norms and expectations, this thesis offers a framework for conceptual clarity and practical analysis, especially in contexts like climate change, where the term is frequently conflated with disinformation.

Questa tesi ridefinisce il concetto filosofico di fake news per affrontare un problema di necessità concettuale e analizzare in modo più efficace i casi di fake news legati al cambiamento climatico. Gli obiettivi vengono sviluppati in quattro capitoli: i primi tre sono dedicati alla ridefinizione del concetto, mentre l’ultimo lo applica al contesto del cambiamento climatico. Il Capitolo I esamina le basi storiche e definitorie del concetto di fake news, ripercorrendo la sua evoluzione e le relative sfide concettuali. Attraverso l’analisi delle definizioni conservative e privative di fake news in epistemologia, il capitolo ne critica la ridondanza e sottolinea la necessità di un approccio diverso. Il Capitolo II sviluppa una nuova concezione della notizia come entità istituzionale, ispirandosi alla teoria dei fatti istituzionali di John Searle. Da questa prospettiva, le notizie sono definite come una funzione di status che discende dalle pratiche giornalistiche, le quali attribuiscono specifici diritti e obblighi sia ai produttori che ai consumatori di notizie. Inquadrando le notizie come costrutti istituzionali, il capitolo affronta i limiti degli approcci conservativi e privativi, risolvendo alcune ambiguità e sottolineando le aspettative normative che distinguono le notizie da altre forme di comunicazione. Il Capitolo III propone una nuova definizione di fake news come notizie che non meritano il loro status, articolata in due dimensioni complementari. La prima (FNA) riguarda le violazioni delle norme giornalistiche, come la mancanza di verifica o trasparenza. La seconda (FNB) si riferisce al mancato soddisfacimento delle aspettative realistiche dei consumatori, basate sugli standard giornalistici. Integrando queste prospettive, focalizzate rispettivamente sui produttori e sui consumatori, il capitolo offre un quadro completo per comprendere le fake news sia come violazione normativa sia come tradimento delle aspettative del pubblico. Il Capitolo IV applica questa ridefinizione al cambiamento climatico, distinguendo le fake news climatiche dalla disinformazione. Analizza casi in cui le notizie sul clima violano le norme giornalistiche, ad esempio titoli ingannevoli o articoli che sfruttano i pregiudizi del pubblico. Questi esempi mostrano come le fake news possano rafforzare credenze preesistenti senza diffondere direttamente falsità, utilizzando strategie più sottili per influenzare il pubblico. Il capitolo si conclude con un invito a sviluppare strumenti analitici più sofisticati per affrontare le diverse sfaccettature dell’intenzionalità nei fenomeni di disinformazione, in particolare quelli che coinvolgono le predisposizioni del pubblico. Ancorando il concetto di fake news alle norme e alle aspettative giornalistiche, questa tesi intende offrire un quadro utile per una maggiore chiarezza concettuale e un’analisi pratica, soprattutto in contesti come il cambiamento climatico, in cui il termine “fake news” viene spesso confuso con la disinformazione.