THE PRODUCTION ECOLOGY OF GREEN ANIMATED TV SERIES FOR CHILDREN: A STUDY OF METEOHEROES AND THREE OTHER CASES

This dissertation investigates the industrial and contextual dynamics behind environmentalist animated television series for children, focusing on four case studies: MeteoHeroes, Cry Babies Little Changers, Captain Planet, and OMG! Travels. Adopting a production studies approach, it explores how environmental themes are integrated into children’s programming and the storytelling strategies employed to promote ecological awareness. Central to this analysis is the notion of “production ecology”, a conceptual framework that examines how creative, institutional, and socio-political forces interact to shape media production. The research covers the origins, development, distribution, marketing (especially licensing and merchandising), and audience reception of these series. With MeteoHeroes as the core case, the dissertation assesses the potential of green narratives to influence young viewers and contribute to environmental communication. It also proposes recommendations for industry stakeholders seeking to balance commercial goals with meaningful educational content

Questa tesi indaga le dinamiche industriali e contestuali alla base delle serie televisive animate ambientaliste per bambini, concentrandosi su quattro casi di studio: MeteoHeroes, Cry Babies Little Changers, Captain Planet e OMG! Travels. Adottando un approccio di studi sulla produzione, esplora come i temi ambientali vengano integrati nei programmi per l’infanzia e le strategie narrative impiegate per promuovere la consapevolezza ecologica. Al centro dell’analisi si trova il concetto di “ecologia della produzione”, un quadro teorico che esamina l’interazione tra forze creative, istituzionali e socio-politiche nella creazione dei prodotti mediali. La ricerca copre le origini, lo sviluppo, la distribuzione, il marketing (in particolare il licensing e il merchandising), e la ricezione di queste serie. Con MeteoHeroes come caso principale, la tesi valuta il potenziale delle narrazioni green nel sensibilizzare i giovani spettatori e nel contribuire alla comunicazione ambientale. Propone inoltre raccomandazioni per gli operatori del settore interessati a conciliare obiettivi commerciali e contenuti educativi significativi