“Peripapillary choroidal vascular density in patients with Dysthyroid Optic Neuropathy using OCT angiography (OCTA) technology.”

Background: La neuropatia ottica distiroidea (DON) è la più temibile complicanza dell’oftalmopatia basedowiana (TED) e colpisce dal 4% all'8% dei pazienti affetti da TED. Se non trattata o se il trattamento fallisce, può portare all'atrofia ottica e ad una grave compromissione della funzionalità visiva. Obiettivo: Lo scopo dello studio è stato quello di valutare la densità dei vasi peripapillari negli occhi affetti da DON e la sua correlazione con la funzione visiva. Metodi: Trentacinque pazienti consecutivi (21 donne, 14 uomini) con TED sono stati reclutati dal centro di riferimento terziario delle Unità operative di Oftalmologia ed Endocrinologia dell’ Azienda Ospedaliero Universitaria Pisana tra gennaio 2021 e agosto 2023. Di questi, diciotto pazienti mostravano segni clinici di DON. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a visita oculistica completa e ad angio-tomografia a coerenza ottica (OCT-A) centrata sul disco ottico. Risultati: La densità della vascolarizzazione del disco ottico si è dimostrata inferiore nel gruppo DON rispetto al TED (p=0,003). Non sono state osservate differenze tra i gruppi nei valori di RPCP e LC (tutti p >0,3). La BCVA era più alta nel gruppo TED rispetto al gruppo DON (p=1,81e−0,6), mentre la percezione dei colori (p=9,83e−08) e l’MD erano inferiori rispetto al gruppo DON (p=1,32e−08). I pazienti con maggior esoftalmo, BCVA inferiore e valori di MD più bassi mostravano una riduzione della percezione dei colori (tutti p<0,05). La densità della vascolarizzazione del disco ottico era positivamente associata alla BCVA e alla percezione dei colori (tutti p<0,01). Conclusioni: I risultati del nostro studio sottolineano l'importanza degli aspetti vascolari del disco ottico, evidenziando una riduzione della densità della vascolarizzazione del disco ottico associata a un deterioramento funzionalità visiva, della percezione dei colori e degli indici perimetrici nel gruppo DON. INGLESE Background: Dysthyroid optic neuropathy (DON) is the most common vision-threatening complication of thyroid eye disease (TED), affecting 4% to 8% of TED patients. If untreated or treatment fails, it can result in optic atrophy and permanent severe visual impairment. Objective: The aim of the study was to evaluate peripapillary vessel density in eyes with DON and its correlation with visual function. Methods: Thirty-five consecutive patients (21 females, 14 males) with TED were recruited from the tertiary referral center of Ophthalmology and Endocrinology Units, University Hospital of Pisa between January 2021 and August 2023. Of those, eighteen patients showed clinical signs of DON. All subjects underwent a complete ophthalmic examination and optical coherence tomography angiography (OCT-A) centered on the optic nerve head. Results: The vascularization’s density of the optic nerve head was lower in the DON group compared to TED (P=0.003). No differences were observed between groups in RPCP and LC values (all p >0.3). BCVA was higher in TED group compared to DON group (p=1.81e−0.6), whereas colour perception (p=9.83e−08) and MD were lower in comparison to DON group (p=1.32e−08). Patients with greater exophthalmos, lower BCVA and lower MD values showed reduction of color perception (all p<0.05). Vascularization’s density of the optic nerve head was positively associated with BCVA and color perception (all p<0.01). Conclusions: The results of our study underscore the importance of vascular aspects of the optic nerve head highlighting a reduction in optic nerve head vascularization density associated with impairment of visual degree, color perception and visual field testing in DON group.