Super Valley, Soil Regeneration and The Architecture of the Agrarian Space

This doctoral research explores the transformative potential of agrarian spaces as drivers of ecological transition in post-metropolitan regions, using the paradigmatic case of the Alpine-Padano-Adriatic mega-region. Through an interdisciplinary approach integrating urban design, environmental sciences, and transition theory, the thesis repositions the agrarian space as a central component of contemporary urban systems, transcending traditional urban-rural dichotomies. The research develops an innovative methodological framework combining research by design, future studies, and interdisciplinary collaboration, enabling both analytical rigor and creative exploration. The "Super Valley" project proposes an agro-ecological planning and design framework that operates at the intersection of a spatial grammar (environmental-cultivation system design) and urban-rural metabolic linkages. The thesis demonstrates how transitioning to hybrid environmental-cultivation systems can align with EU Nature Restoration Law objectives while regenerating biophysical systems and creating novel bio-based territorial supply chains and economic opportunities. This transformation establishes new contiguous operational landscapes that bridge urban-rural divides through regional circular resource flows. The research opens new pathways for landscape architects and urbanists as transition and decarbonization professionals, positioning urban-landscape planning and design as crucial disciplines in facilitating complex socio-ecological transformations and transitions at scales that can meaningfully impact climate and biodiversity goals.

Questa ricerca di dottorato esplora il potenziale trasformativo degli spazi agrari come motori di transizione ecologica nelle regioni post-metropolitane, utilizzando il caso paradigmatico della macro-regione Alpino-Padano-Adriatica. Attraverso un approccio interdisciplinare che integra progettazione urbana, scienze ambientali e teoria della transizione, la tesi riposiziona lo spazio agrario come componente centrale dei sistemi urbani contemporanei, superando le tradizionali dicotomie urbano-rurali. La ricerca sviluppa un quadro metodologico innovativo che combina la ricerca attraverso il progetto, gli studi sul futuro e la collaborazione interdisciplinare, permettendo sia il rigore analitico che l'esplorazione creativa. Il progetto "Super Valley" propone un modello di pianificazione e progettazione agro-ecologica che opera all'intersezione tra una grammatica spaziale (progettazione di sistemi ambientali-colturali) e connessioni metaboliche urbano-rurali. La tesi dimostra come la transizione verso sistemi ibridi ambientali-colturali possa allinearsi con gli obiettivi della Legge sul Ripristino della Natura dell'UE, rigenerando i sistemi biofisici e creando nuove filiere territoriali e opportunità economiche a base biologica. Questa trasformazione stabilisce nuovi paesaggi operazionali contigui che colmano le divisioni urbano-rurali attraverso flussi circolari di risorse a livello regionale. La ricerca apre nuovi percorsi per architetti del paesaggio e urbanisti come professionisti della transizione e della decarbonizzazione, posizionando la pianificazione e progettazione urbana-paesaggistica come discipline cruciali per facilitare complesse trasformazioni e transizioni socio-ecologiche a scale che possono significativamente influenzare gli obiettivi climatici e di biodiversità.