A Study on the Student Oratorical Contest in the Korean Cultural Cold War, 1945~1960

이 연구는 1945년부터 1960년 사이 남한에서 형성된 학생 웅변대회의 전개 과정을 검토하고, 그것이 냉전 문화정치 속에서 수행했던 역할을 밝혔다. 특히 미군정기와 이승만 정권기에 개최된 웅변대회를 중심으로, 본 연구는 웅변대회가 대중과 학생을 교육하고 동원하는데 중요한 매개체로 작동했음을 논의했다. 더 나아가 웅변대회가 일상화되면서 청년들을 반공주의적 정치 행위자이자 정치적 대표성의 담지자로서 생산해는 양상을 규명했다. 이 연구는 웅변이 냉전 담론이자 선전으로서 동시에 기능하면서 반공 학생 정치 행위자를 구성하는 장치였음을 나타내고, 더 나아가 그 과정에서 발생한 사회, 정치적 현상을 밝혔다. 이 연구는 학생 웅변대회가 학생 운동, 젠더화된 정치 훈련, 공보 활동, 트랜스내셔널 아시아적 반공 표상과 반공 일상화 라는 다섯 가지 중심 주제를 통해 분석한다. 이를 통해서 웅변이 대한민국의 학생들의 정치적 정체성 국내외에서 “반공 국가”의 대표로서 구성하는 문화적 형태로 부상하였음을 살펴본다. 아울러 웅변대회의 과정과 실천을 분석하고 학생 연설의 구체적 특성과 특징을 밝혔다. 1장은 20세기초 한반도에서 공적 말하기의 변화와 관련하여 웅변의 실천이 어떻게 사회적, 정치적 맥락에서 형성되었는지를 고찰했다. 이어서 식민지 시기 웅변대회가 제도화되고 군사화된 양상을 다룬다. 2장에서는 미군정기에 웅변대회가 우익 정당의 학생 운동과 반탁 담론 형성을 더욱 촉진하고 그 민족적 전통성을 전유하여 반공 정치의 주요 수단으로 구성되는 과정을 살폈다. 제 3장은 여학생 웅변대회를 중심으로, 우익 여성 지식인과 정치인들이 웅변대회를 통해 여성 학생의 정치 참여를 성별화된 규범적 형태로 조직화하고, 용인하는 과정을 살펴보았다. 여성 대학들이 웅변대회를 매개로 특정 학생을 선별함으로써 그것이 주류 담론인 것처럼 보이게 만들었으며 여성의 정치 행위를 규범화하는 모습을 살펴본다. 제4장은 학생 영어 웅변대회가 어떻게 주한 미군 공보 활동의 일부로 부상하였는지 살핀 후 전쟁기 학생 웅변이 군사화되어가는 과정을 살펴본다. 제 5장은 뉴욕 헤럴드 트리뷴에서 주관한 국제 학생 연설 프로그램 “우리가 원하는 세계”를 검토하여, 한국 대표 학생들이 어떻게 미국과 남한 모두가 승인한 반공주의 학생의 대표자로서 위치지어지는지 살펴본다. 제6장은 이승만 정권이 학생 웅변대회를 도구화하여 반공 국가의 중심으로 정치적 권위를 연장하고자 한 방식을 다룬다. “반공 청년”행사를 의례화 함으로써 웅변대회가 축제와 의례 속에 편입되어, 반공주의적 신화와 상징을 재생산하며 정치적 대표성을 획득하는 과정을 규명한다. 마지막으로 4.19 이후에 정부 비판 웅변대회가 부상하고 학생을 재정치화하는 동시에 냉전 초기의 사상적 언술을 유지하는 방식을 살펴본다.

This study examines the formation of student oratorical contests and reveals their role within the Cultural Cold War in South Korea between 1945 and 1960. Focusing on contests organized during the U.S. Military Government and Syngman Rhee administrations, it treats these events as a crucial medium for educating and mobilizing the public and students alike. The study further uncovers how such contests became embedded in the process of ritualization, producing youth as anti-communist political actors and vehicles of political representation. The principal contribution of this research lies in demonstrating how oratory functioned simultaneously as discourse and as coordinated propaganda in the making of anti-communist student political actors, and in illuminating the broader social and political phenomena that this process embodied. This thesis examines the role of student oratorical contests within a socio-political environment shaped by five key dimensions: student political contestation, gendered political training, U.S. foreign information operation, anti-communist education, and pan-Asian anti-communist representation. It investigates how oratory emerged as a cultural form through which students' political identities were constructed both domestically and internationally as representatives of the "anti-communist state." The study further analyzes the process and practice of oratorical contests, highlighting the specific characteristics of speech that enabled these functions. The first chapter traces the evolution of public speaking in early twentieth-century Korea, examining its engagement with the formation of oratorical practices. The second chapter explores how speech contests were institutionalized and militarized under colonial rule, before turning to the U.S. Military Government period, when oratorical contests shifted from factional propaganda to a key method for privileging right-wing political parties and mobilizing students within the anti-communist movement. The third chapter focuses on female students, analyzing how right-wing women intellectuals and politicians employed oratorical contests to shape their political participation into a gendered and canonical form, compelling them to articulate sanctioned discourses and rewarding compliance. The fourth chapter discusses the English oratorical contests organized as an information program and how the Korean War transformed oratorical contests into a central instrument of state-led ideological mobilization. The fifth chapter explores the relationship between student English oratorical contests and U.S. information operations in South Korea. It also examines the New York Herald Tribune's global student speech program, The World We Want, in which Korean delegates were positioned as representatives of anti-communism endorsed by both their homeland and the host state. The sixth chapter shows how the Synman Rhee regime instrumentalized student oratorical contests to consolidate its authority as the center of the anti-communist state. By ritualizing "anti communist youth" events, oratorical contests were incorporated into national campaigns, acquiring the form of political representation through the reproduction of anti-communist myth and symbols. Then, it examines how after the 4.19 revolution, student oratories worked to rein in student agency, calling for renewed dedication to study, economic rebuilding, and “public morality.”