LA MUSICA SACRA A MILANO FRA L'ETA' DI SAMMARTINI E L'EPISCOPATO DEL CARDINALE GAISRUCK: NUOVE ACQUISIZIONI ARCHIVISTICHE

This doctoral dissertation, devoted to sacred music in Milan between the age of Giovanni Battista Sammartini and the episcopate of Cardinal Karl Kajetan von Gaisruck, seeks to reconstruct in a systematic and coherent manner the liturgical-musical landscape of Milan from the long eighteenth century to the Restoration, moving beyond historiographical interpretations that are partial or shaped by ideological bias. Through a careful survey and analysis of primary sources—musical manuscripts, archival documentation, chronicles, newspapers, correspondence, and administrative registers—the study restores the complexity of a phenomenon encompassing artistic, religious, social, political, and economic dimensions. The dissertation is structured into four chapters. The first reconstructs the status quaestionis, subsequently outlining the methodological framework and describing the wide range of primary and complementary sources consulted in order to reassemble the history of sacred music in Milan between the eighteenth and nineteenth centuries. The specificity of the Milanese context—determined not only by local liturgical and institutional practices but also by historical events that partially compromised the preservation of the principal sources for musicological research, namely musical manuscripts—necessitated the expansion of the inquiry to alternative documentary evidence. These materials reveal a city interwoven with a dense network of churches, confraternities, and religious institutions, embedded in a dynamic urban fabric shaped diachronically by Josephine reforms and Napoleonic suppressions, yet still capable of sustaining intense musical production. The second chapter investigates ritual practices within the urban space, demonstrating how sacred music extended beyond ecclesiastical buildings to engage the city as a whole. Political Te Deum celebrations, processions, festivities, and Marian devotions delineate a soundscape in which temporal power and civic self-representation intersect. Music thus emerges as a defining element of Milanese sociability and as an instrument of symbolic cohesion among different social groups. The third chapter analyzes music within church settings, focusing on musical chapels, performing forces, repertories (masses, vespers, oratorios, motets), performance practices, and systems of patronage. The examination of contracts, service obligations, and the circulation of manuscripts documents a vibrant and adaptable practice, receptive to the galant idiom and to contemporary aesthetic expectations. Finally, the fourth and concluding chapter offers an extensive prosopographical repertory of chapel masters and church musicians active in Milan, reconstructing their biographical profiles and professional networks. The overall result is a redefinition of Milan’s musical panorama: neither peripheral nor decadent, but rather a vital center of production, exchange, and experimentation, in which sacred music functioned as an integral component of urban cultural life and as a mirror of the historical transformations between the Ancien Régime and the Restoration.

Il lavoro di tesi, dedicato alla musica sacra a Milano fra l’età di Giovanni Battista Sammartini e l’episcopato del cardinale Karl Kajetan von Gaisruck, si propone di ricostruire in modo organico il quadro liturgico-musicale milanese tra il lungo Settecento e l’età della Restaurazione, superando letture storiografiche parziali o inficiate da pregiudizi ideologici. Attraverso un’attenta ricognizione e analisi delle fonti primarie – partiture, documentazione archivistica, cronache, gazzette, epistolari e registri – la ricerca restituisce la complessità di un fenomeno che coinvolge dimensioni artistiche, religiose, sociali, politiche ed economiche. La tesi si articola in quattro capitoli: nel primo viene ricostruito lo status quaestionis esplicitando, successivamente, la metodologia adottata e descrivendo l’ampio spettro di fonti primarie e complementari consultate per ricostruire il quadro la storia della musica sacra a Milano fra Sette e Ottocento. La particolarità del contesto, dettato non solo dagli usi locali ma anche dalle vicende storiche che hanno parzialmente compromesso la conservazione delle fonti primarie per la ricerca musicologica, le partiture, ha mosso l’indagine verso altre fonti. Da queste emerge il quadro di una città trapuntata da una fitta rete di chiese, confraternite e istituzioni religiose, inserite in un tessuto urbanistico dinamico, segnato diacronicamente dalle riforme giuseppine e dalle soppressioni napoleoniche, ma ancora capace di sostenere un’intensa produzione musicale. La seconda parte indaga la ritualità nello spazio urbano, mostrando come la musica sacra travalichi l’edificio ecclesiastico per investire l’intera città: Te Deum politici, processioni, feste e culti mariani configurano un paesaggio sonoro in cui potere temporale e autorappresentazione civica si intrecciano. La musica risulta elemento qualificante della sociabilità milanese e strumento di coesione simbolica tra le diverse classi sociali. Il terzo capitolo analizza la musica all’interno delle chiese: cappelle musicali, organici, repertori (messe, vespri, oratori, mottetti), pratiche esecutive e committenze. L’esame dei contratti, degli obblighi di servizio e della circolazione delle partiture documenta una prassi viva, permeabile al linguaggio galante e alle istanze del gusto contemporaneo. Infine, la quarta e ultima parte offre un ampio repertorio prosopografico di maestri di cappella e musicisti attivi a Milano, restituendone profili biografici e reti professionali. Il risultato complessivo è la ridefinizione del panorama musicale milanese: non periferico né decadente, ma centro vitale di produzione, scambio e sperimentazione, in cui la musica sacra si configura come fenomeno integrato nella vita culturale cittadina e specchio delle trasformazioni storiche fra Antico Regime e Restaurazione.