Per un’edizione commentata delle "Novelle rusticane" di Giovanni Verga

Giovanni Verga’s "Novelle rusticane" was first published by Francesco Casanova in December 1882 (dated 1883), accompanied by illustrations by Alfredo Montalti. In 1920, Giuseppe Prezzolini reacquired the publishing rights and issued a “definitive edition revised and corrected by the author” through the publishing house “La Voce”. Between literary fiction and historical reality, Verga depicts the clash between the backwardness of an archaic civilization and the rise of the bourgeoisie in nineteenth-century Sicily. "Novelle rusticane" is a remarkable work within Verga's Verismo, marking the turning point between the last "correspondances" of "Vita dei campi" and "I Malavoglia" – to quote Romano Luperini – and the ruthless materialism of "Mastro-don Gesualdo". The thesis is divided into two interrelated parts. The first offers a theoretical and critical study of "Novelle rusticane", focusing on its composition, publication history, and reception, examined both synchronically and diachronically within the broader framework of Verga’s Verismo. The second part is devoted to the preparation of a scholarly annotated and updated edition of "Novelle rusticane", based on a multi-layered system of notes: philological, linguistic-stylistic, and hermeneutic. Such an edition makes it possible to understand not only the individual work, but also the major shift in Verga’s intellectual trajectory brought about by his embrace of Verismo. The research examines the distinctive features of "Novelle rusticane" in relation to theories of the short story genre and the forms of the modern novella, and within the debate on realism and the representation of reality in literature. The results of the research are intended to flow into the “Verismo digitale” project, developed by a research group at the Department of Humanities of the University of Catania (WP3 – Creating a digital philology environment and digital libraries of authorized texts – of Spoke 3 of the PNRR Changes project; PI: Marina Paino, members: Andrea Manganaro and Antonio Sichera). The project aims to create digital scholarly editions of a corpus of works by the three major authors of Verismo: Capuana, Verga, and De Roberto. These editions will be made available to an international audience of readers, offering innovative tools for understanding and interpreting their works. Alongside the technical phase of architectural design and structural encoding of the text in XML/TEI, based on the editio princeps, the project involves extensive historical-critical and hermeneutic research to prepare and encode explanatory, bibliographical, and critical annotations, tailored to different modes of consultation. The concluding section consists of a bibliographic appendix that is intended not only as a repository of sources, but also as an updated reconstruction of the editorial tradition of the text and of studies on "Novelle rusticane" and the topics of the thesis. Through this structure, Verga’s "Novelle rusticane" is re-examined both from a metatextual perspective – in relation to the author's intellectual career and the historical, cultural, and literary context of his production and reception – and from a strictly textual point of view. A thematic, narratological, and critical-hermeneutic reading is then presented, starting from crucial issues in the definition of realism and the notion of a definitive “de-provincialization” of Verga's fiction.

La raccolta delle "Novelle rusticane" fu pubblicata dall’editore Casanova nel dicembre del 1882 (con la data del 1883), corredata dalle illustrazioni di Alfredo Montalti. Nel 1920 Prezzolini ne riacquistò i diritti di pubblicazione per dare alle stampe un’edizione «definitiva riveduta e corretta dall’autore» per la casa editrice «La Voce». Tra 'fictio' letteraria e realtà storica, Verga rappresenta la collisione tra l’arretratezza della civiltà arcaica e l’ascesa dei 'parvenus' borghesi nella Sicilia ottocentesca. Le "Rusticane" costituiscono un’opera notevole nella stagione verista di Verga, segnando la «svolta» dalle ultime 'correspondances' di "Vita dei campi" e dei "Malavoglia" – citando Luperini – allo spietato materialismo del "Mastro-don Gesualdo". La tesi si articola in due macroaree, tra loro interconnesse. La prima punta allo studio teorico-critico delle "Novelle rusticane", tra elaborazione, tradizione editoriale e ricezione, in sincronia e in diacronia, a livello dell’intera raccolta e dei singoli testi, nell’alveo della produzione verghiana della stagione verista. La seconda macroarea della tesi è dedicata alla realizzazione di un’edizione commentata aggiornata delle "Novelle rusticane", per mezzo di un apparato di note multilivello: filologiche, linguistico-stilistiche ed ermeneutiche. Un’edizione commentata delle "Novelle rusticane" permette di comprendere non solo la singola opera, ma anche la significativa discontinuità prodotta nella carriera intellettuale di Verga dall’approdo al naturalismo e al verismo. La ricerca guarda alla peculiarità delle "Novelle rusticane" nel panorama delle teorie sul genere del racconto e sulle forme della novella moderna e nell’ambito del dibattito sul realismo della rappresentazione letteraria. I risultati della ricerca confluiscono nel progetto «Verismo digitale» del Dipartimento di Scienze Umanistiche dell’Università di Catania (WP3 – Creating a digital philology environment and digital libraries of authorized texts – dello Spoke 3 del progetto PNRR Changes; PI: Marina Paino, componenti: Andrea Manganaro e Antonio Sichera), che prevede di rendere prossimamente disponibile a un pubblico internazionale di lettori la fruizione di un portale online dedicato alle edizioni scientifiche di un corpus di opere dei tre grandi autori del verismo – Capuana, Verga e De Roberto – con strumenti innovativi per la conoscenza e l’interpretazione delle loro opere. Il progetto richiede a priori – oltre a una fase tecnica di progettazione ragionata di architettura e codifica strutturale del testo in XML/TEI, approntata sulla editio princeps, e di marcatura delle 'named entities' – lo studio dell’opera con approccio storico-critico ed ermeneutico per l’allestimento e la codifica di note di commento esplicative, bibliografiche e critiche, differenziate in base alle esigenze di consultazione. La sezione conclusiva consta di un’appendice bibliografica che non intende configurarsi soltanto come repertorio di fonti, ma come ricostruzione aggiornata della tradizione editoriale del testo e degli studi sulle "Novelle rusticane" e sugli argomenti contestuali trattati nella tesi. Con questa articolazione, le "Novelle rusticane" vengono rilette tanto da una prospettiva metaletteraria – che guarda all’opera in relazione alla carriera intellettuale dell’autore e al contesto storico, culturale e letterario di produzione e ricezione – quanto dal punto di vista strettamente testuale. Viene quindi presentata una lettura tematica, narratologica e critico-ermeneutica, a partire da questioni cruciali nella definizione del realismo e nella convinzione di una definitiva “sprovincializzazione” della narrativa verghiana.