The Herschel Space Observatory: Pipeline development and early cosmological surveys results

Questa Tesi tratta tutte le problematiche tecniche e scientifiche legate all’utilizzo delle lunghezze d’onda infrarosse e sub-millimetriche in astronomia. In particolare la Tesi si focalizza sull’Osservatorio Spaziale Herschel con particolare attenzione a uno degli strumenti a bordo, SPIRE del quale verranno descritti nel dettaglio il design e le componenti. Le problematiche legate alla riduzione dati vengono trattate in questa Tesi nei capitoli centrali nei quali si descriverà dettagliatamente il lavoro svolto in quest’ambito: verranno descritte tutte le fasi della pipeline di riduzione dati, cioè la trasformazione di dati grezzi di telemetria in dati “scien- tifici” usabili dalla comunità astronomica. La Tesi tratterà poi gli aspetti legati all’analisi di questi dati, con particolare riguardo agli strumenti sviluppati per analizzare facilmente i grandi datasets che compongono i “prodotti” finali delle osservazioni effettuate con Herschel. Il lato scientifico del problema verrà discusso nei capitoli finali con particolare attenzione per le cosiddette surveys cosmologiche. La Tesi si focalizzerà quindi sui primi risultati ottenuti nell’ambito di uno dei più grandi progetti pensati per Herschel, cioè HerMES e sulle applicazioni di una tecnica statistica nota come analisi della Probabilità delle Deflessioni - P(D) per ottenere informazioni accurate sull’andamento dei conteggi di sorgenti al di sotto del limite di confusione. Questa Tesi mette quindi in evidenza sia gli aspetti tecnici (con particolare attenzione a tutta l’infrastruttura software) di una missione im- portante come quella di Herschel, sia gli aspetti puramente scientifici (formazione ed evoluzione delle galassie, cosmologia osservative) legati alle osservazioni astro- nomiche nelle bande infrarosse e sub-millimetriche.