Learning and applying research skills in order to transfer them in different clinical settings: prospective cohort studies to build research capacity

Apprendimento ed applicazione di metodologia della ricerca per trasferirla in diverse realtà cliniche: pianificazione, esecuzione ed analisi di studi osservazionali prospettici per costruire capacità di ricerca Il lavoro di ricerca qui presentato è stato condotto con lo scopo d apprendere, applicare e trasferire abilità e metodologia necessarie per promuovere e potenziare la ricerca operativa in realtà sanitarie a diverso livello di risorse disponibili. Il programma è costituito dall’intreccio di tre diverse componenti : la prima è l’apprendimento teorico di nozioni di metodologia della ricerca, con particolare enfasi in epidemiologia e biostatistica; la seconda l’applicazione delle capacità acquisite nello sviluppare e condurre ricerca originale, collaborando con gruppi internazionali; la terza trasferire le capacità acquisite nel coordinare e predisporre uno studio multicentrico in un paese a risorse limitate, e nel supportare tramite analisi, revisione o edizione del lavoro di ricerca, altri ricercatori. Questa tesi presenta un sommario di quanto appreso all’inizio del dottorato nell’Università di Padova e nella Harvard University (Boston, USA); riporta gli studi originali che sono stati fatti dal candidato durante il programma di studio, ed elenca le attività di ricerca nelle quali il candidato è stato coinvolto come coordinatore o collaboratore. Gli studi principali, usati per consolidare particolari aspetti della metodologia, ritenuti uliti per esportare in ambienti diversi, sono stati studi di coorte (prospettici e retrospettivi), su epidemiologia o risposta alla terapia o progressione clinica delle malattie infettive (in particolare HIV e gastroenteriti). Il lavoro di ricerca presentato per primo, ed il principale, è uno studio multicentrico di coorte, sulla sopravvivenza di pazienti con HIV, in un paese a basso-medio livello economico (la Tailandia) realizzato in collaborazione con un gruppo internazionale di ricerca. L’obiettivo d questa coorte prospettica ere quello di stimare la sopravvivenza a 5 anni di pazienti con HIV che iniziavano la terapia antiretrovirale e di identificare i fattori di rischio per mortalità dei primi 6 mesi (mortalità “precoce”) e nei mesi successivi al 6° e fino a 5 anni (mortalità “a lungo termine”). Il razionale è che nei paesi in via di sviluppo, benché si sappia che la mortalità precoce è alta e dovuta ad uno stadio avanzato della malattia nel momento in cui si inizia la cura, sono meno note le dimensioni e rischi della mortalità a lungo termine, che avviene durante gli anni di trattamento. Il candidato è stato coinvolto in raccolta ei dati, e responsabile per pianificazione delle studio e dell’ analisi, esecuzione dell’analisi, interpretazione dei risultati e scrittura dell’articolo e poster. Il secondo lavoro è stato uno studio prospettico su una coorte multicentrica di pazienti con duplice infezione, da HIV e HCV, in Canada. Scopo dello studio per identificare le variabili conosciute all’arruolamento nella coorte e che possono predire il verificarsi di malattia epatica terminale in pazienti coinfetti da HIV e HCV. In questo caso il candidato ha pianificato lo studio e l’analisi, condotto l’analisi, interpretato i risultati e scritto la pubblicazione corrispondente, assieme con i coautori. Il terzo lavoro è stato uno studio osservazionale retrospettivo, per descrivere epidemiologia e gestione ambulatoriale della gastroenterite acuta nella popolazione pediatrica. Per questo lavoro il contributo del candidato è stato di interpretare e discutere i risultati ed organizzare, coordinare e scrivere l’articolo. Infine, durante questo dottorato, il candidato è stato coinvolto in alcune attività di ricerca che hanno permesso di iniziare a trasferire le competenze apprese. Esempi sono un worskshop su come fare ricerca sistematica della letteratura esistente per gli insegnanti della facoltà di scienze mediche e corsi di epidemiologia per studenti della stessa, in un paese a baso reddito. Oppure aver iniziato e coordinato uno studio multicentrico sulla prevenzione di HIV nella stessa università; o aver collaborato a revisione di protocolli o interpretazione di risultati e scrittura di articoli con ricercatori dell’Università di Padova. Concludendo, negli anni del programma di dottorato, il candidato ha acquisito competenze specifiche e tecniche in metodologia della ricerca, in particolare su come pianificare e condurre ricerca operativa in realtà atte a svolgere un servizio sanitario, a diversa disponibilità di risorse. Ha inoltre dimostrato come le sue capacità possano essere messe al servizio di diversi ambienti di ricerca , arrivando alla produzione di lavori pubblicati o in pubblicazione, e a presentazioni a conferenze internazionali. Non ultimo le sue capacità sono state utilizzate per promuovere una mentalità della ricerca ed iniziare nuovi studi, aumentando la capacità di conoscere e produrre ricerca in ambienti con queste necessità.