Linden tree (Tilia vulgaris Hayne) decline in urban environment

In ambiente urbano gli alberi vengono sottoposti a molteplici fattori di disturbo e di stress che possono portare al loro deperimento. A livello radicale il deperimento dell’albero si associa spesso ad importanti variazioni della composizione della comunità ectomicorrizica (ECM) che viene pesantemente influenzata da fattori biotici e abiotici. Fino ad oggi non sono noti studi che abbiano trattato tale argomento in ambiente urbano. A livello della chioma, i primi sintomi aspecifici del deperimento sono la trasparenza e l’ingiallimento delle foglie. Quest’ultimo è associato ai contenuti fogliari di clorofilla e di azoto, utili e oggettivi indicatori diagnostici della salute della pianta e della sua performance fisiologica. Con questo studio si è voluta indagare la condizione di deperimento di piante mature di tiglio intermedio (Tilia vulgaris Hayne) in ambiente urbano. Sedici tigli adulti situati nella città di Padova e rappresentanti due classi di deperimento (lievemente e gravemente deperente) sono stati selezionati e studiati al fine di verificare se la comunità ECM dei loro apparati radicali fosse influenzata da fattori ambientali. I funghi appartenenti alla comunità ECM sono stati descritti ed identificati tramite analisi morfologiche e molecolari. In seguito si è analizzata la composizione della comunità ECM in relazione ai diversi siti di impianto, alla classe di deperimento ed alle principali caratteristiche del suolo. La struttura della comunità è risultata fortemente connessa alle variabili ambientali, ed alcune specie fungine sono risultate significativamente associate a specifiche caratteristiche del suolo. La seconda parte dello studio è stata dedicata alla valutazione di un misuratore portatile di clorofilla (Minolta Chlorophyll Meter SPAD-502) per la diagnosi dello stato di salute dei tigli. Trattandosi di piante adulte e quindi di notevole altezza, si è dapprima identificato il punto ottimale di campionamento e sono quindi state individuate le equazioni di regressione utili a spiegare la relazione tra i contenuti fogliari di clorofilla ed azoto (quantificati tramite tradizionali analisi chimiche) ed i valori di SPAD. E’ stato inoltre condotta un’ulteriore analisi della comunità ECM per verificare se la sua variabilità possa essere associata a variazioni del contenuto fogliare di clorofilla e del grado di deperimento dell’albero. L’indagine ha dimostrato che sia la clorofilla fogliare che la classe di deperimento influenzano la struttura della comunità ECM. I risultati ottenuti possono essere d’aiuto nella comprensione delle associazioni tra la struttura della comunità ectomicorrizica e l’efficienza fotosintetica ed evidenziano l’importanza che l’ambiente sotterraneo riveste per gli alberi in città.