Archeologia dei paesaggi nel distretto del Karadagh settentrionale, Tessaglia, Grecia: dinamiche insediative, viabilità e difesa del territorio dall’antichità al medioevo

This doctoral thesis presents a comprehensive archaeological investigation of the Northern Karadagh district in Thessaly, Greece. The area, located along the southeastern borders of Larissa, is part of a wider hill chain that creates a natural separation between the expansive plains of Phere/Larissa and Trikala/Pharsala. Despite its strategic importance within the defensive landscapes of the ancient region and proximity to relevant historical sites such as Skotoussa, Pharsala, Larissa, and Phere, as well as engagement in major events like the two battles of Cynoscephalae (fought in 364 BCE and 197 BCE, respectively), no previous research existed for the area. This work aims to fill this gap by reconstructing the archaeological landscapes of this district from prehistory to the late Byzantine period, focusing on some key aspects, such as: the analysis of settlement patterns and defensive landscapes in the area over time; the identification of new sites (fortifications, areas of pottery sherd dispersal, landmarks) through remote sensing and field surveys; the study of road systems and the relationship between major and minor routes and settlement patterns across different periods; the reconstruction of the spheres of influence of poleis from the Archaic to Hellenistic ages; the role of the district in major historical events involving the region; the impact of the Roman occupation after T.Q. Flamininus's victory. The methodology combines traditional and experimental techniques for comprehensive data acquisition and analysis. Bibliography, archive research, field surveys, and ceramic analysis were coupled with aerial and satellite imaging, GIS mapping, geomorphological study, and other technologies. The result of the research is the creation of the first digital archaeological map of the Northern Karadagh district, which integrates all the results of textual, graphic, and photographic documentation of the documented archaeological heritage into an integrated archive based on a geodatabase that can be consulted in a GIS environment. It not only supported the study itself, but also provided the local Ephorate with an essential tool to manage and protect this vast landscape for the future.

La presente tesi di dottorato illustra un’indagine archeologica globale del distretto del Karadagh settentrionale in Tessaglia, Grecia. L’area, ubicata lungo i confini sud-orientali di Larissa, fa parte di un’ampia catena collinare posta a separazione tra le vaste pianure di Fere/Larissa e Trikala/Farsala. Nonostante la sua importanza strategica all’interno dei paesaggi difensivi dell'antica regione e la vicinanza a importanti siti storici come Skotoussa, Farsala, Larissa e Fere, oltre che il coinvolgimento in eventi cruciali come le due battaglie di Cynoscephalae (combattute rispettivamente nel 364 a.C. e nel 197 a.C.), l’area risultava priva di ricerche pregresse. Questo lavoro si pone l'obiettivo di colmare tale lacuna, ricostruendo i paesaggi archeologici di questo distretto dalla preistoria fino al tardo periodo bizantino, attraverso il focus su alcuni aspetti chiave, quali: l’analisi dei modelli insediativi e dei paesaggi difensivi nell’area nel corso del tempo; l’identificazione di nuovi siti (fortificazioni, aree di dispersione di frammenti fittili, punti di riferimento) attraverso telerilevamento e ricognizioni sul campo; lo studio dei sistemi viari e del rapporto tra percorsi principali e secondari e modelli insediativi nelle diverse epoche; la ricostruzione delle sfere di influenza delle poleis dall’età arcaica a quella ellenistica; il ruolo del distretto nei grandi eventi storici che hanno coinvolto la regione; l’impatto dell’occupazione romana dopo la vittoria di T.Q. Flaminino. La metodologia coniuga tecniche tradizionali e sperimentali per un’acquisizione e un’analisi complete dei dati. La ricerca bibliografica, d’archivio, le ricognizioni sul campo e le analisi dirette dei reperti ceramici sono state affiancate da immagini aeree e satellitari, mappature GIS, studi geomorfologici e altre tecnologie. Il risultato della ricerca è la creazione della prima mappa archeologica digitale del distretto del Karadagh settentrionale, che integra tutti i risultati di documentazione testuale, grafica e fotografica del patrimonio archeologico documentato in un archivio integrato basato su un geodatabase consultabile in ambiente GIS. Questo, non solo ha supportato lo studio stesso, ma ha fornito anche all’Eforia locale uno strumento essenziale per gestire e proteggere questo vasto paesaggio per il futuro.