EFFECTS OF OBESITY, OVERWEIGHT AND OBESOGENIC BEHAVIORS ON CLIMATE CHANGE

Background: adipose tissue has recently been recently recognized as an important endocrine organ, rather than an inert fat storage tissue. Thus, its well-being, proper function and adequate quantity is of fundamental importance for a healthy organism. Nowadays, behaviours and conditions that impair adipose tissue function and quantity are on the rise globally. These behaviours, e.g. unbalanced diet and sedentary habits, called obesogenic behaviours pose a serious threat to public health. Indeed, these lifestyles exacerbates pathological conditions, including obesity, overweight metabolic syndrome, cardiovascular risk and cancer. Climate change, increasing temperatures and extreme weather exacerbate obesogenic behaviours. Climate and environment strongly influence lifestyles and can in some way promote obesogenic behaviour. However, little is known about the effects of obesogenic behaviours/obesity on climate change. To address this gap in the scientific literature, a systematic review with meta-analysis was performed. Methods: the systematic review was performed according to PRISMA guidelines and the protocol of the study was registered in PROSPERO database. The Population Intervention Comparator Outcome (PICO) question was: “what is the effect of obesogenic behaviours and obesity (I) on greenhouse gases, and their environmental impact (O) compared to non obesogenic behaviour and normal body weight state (C) in humans (P)”? Terms related to obesogenic behaviours, obesity, overweight and climate change have been used to develop the search algorithm which was applied to four databases: PubMed, Scopus, Web of Science and EBSCO. The retrieved papers were screened by title and abstract and the paper accepted after this first check were screened by full text, to select the suitable papers for the meta-analysis. Risk of bias and publication bias were also assessed. Results: a total of 34 papers were used to conduct the meta-analyses. The select papers overall showed a low risk of bias. According to the trim and fill method, publication bias was absent. Three different meta-analyses were performed. A meta-analysis with all the records retrieved yielded a score of 3.5, underlying a large positive effect of obesogenic behaviours/obesity/overweight on climate change, by enhancing greenhouse gas emissions. Then two different meta-analyses were performed, a comprehensive one by using obesogenic behaviours, obesity, overweight, and a sex-based one. The comprehensive and the sex-related meta-analyses showed a low to moderate effect of the intervention on the outcome. Conclusions: these results showed as obesogenic behaviours, obesity and overweight have indeed a positive effect on greenhouse gas emissions, worsening climate change. This urges for the actuation of efficient policies to reduce GHG emissions globally, not stopping at mere prevention campaigns.

Introduzione: il tessuto adiposo è stato recentemente riconosciuto come un importante organo endocrino, piuttosto che come un semplice tessuto addetto al deposito del grasso. Quindi, la sua salute, corretto funzionamento e giusta percentuale sono di fondamentale importanza per un organismo sano. Al giorno d’oggi, comportamenti e condizioni che compromettono il funzionamento e la quantità di tessuto adiposo sono in aumento a livello globale. Questi comportamenti, ad esempio dieta sbilanciata e abitudini sedentarie, noti come comportamenti obesogenici, rappresentano una seria minaccia per la salute pubblica. Infatti, questi stili di vita aumentano il rischio di sviluppare varie patologie, tra cui obesità, sovrappeso, sindrome metabolica, malattie cardiovascolare e alcuni tipi di tumore. Il cambiamento climatico, l'aumento delle temperature e gli eventi climatici estremi peggiorano i comportamenti obesogenici. Il clima e l'ambiente influenzano fortemente gli stili di vita e possono, in anche promuovere comportamenti obesogenici. Tuttavia, poco è noto sugli effetti dei comportamenti obesogenici e dell’obesità sul cambiamento climatico. Per ovviare a questa lacuna nella letteratura scientifica, è stata eseguita una revisione sistematica con metanalisi. Metodi: la revisione sistematica è stata condotta secondo le linee guida PRISMA e il protocollo dello studio è stato registrato nel database PROSPERO. La domanda su modello PICO (Population, Intervention, Outcome, Comparator) era: "Qual è l'effetto dei comportamenti obesogenici e dell'obesità (I) sui gas serra e sul loro impatto ambientale (O) rispetto ai comportamenti non obesogenici e a uno stato di peso corporeo normale (C) negli esseri umani (P)?" Sono stati utilizzati termini relativi ai comportamenti obesogenici, obesità, sovrappeso e al cambiamento climatico per sviluppare l'algoritmo di ricerca, che è stato applicato a quattro database: PubMed, Scopus, Web of Science ed EBSCO. Gli articoli recuperati sono stati vagliati in base al titolo e all'abstract e di quelli accettati dopo questo primo controllo è stato letto il testo completo, al fine di selezionare quelli idonei per la metanalisi. Negli studi selezionati è stato analizzato anche il risk of bias e il publication bias. Risultati: 34 studi sono stati usati per condurre le metanalisi. Gli articoli selezionati hanno mostrato complessivamente un basso risk of bias. Secondo il metodo trim and fill, il publication bias era assente. Sono state eseguite tre diverse metanalisi. Una metanalisi di tutti gli articoli idonei ha prodotto un punteggio di 3,5, indicando un grande effetto positivo di comportamenti obesogenici, l'obesità e sovrappeso sul cambiamento climatico, in quanto aumentano le emissioni di gas serra. In seguito, sono state eseguite due diverse metanalisi: una complessiva utilizzando comportamenti obesogenici, l'obesità e sovrappeso e una basata sul sesso. Le metanalisi complessiva e quella basata sul sesso hanno mostrato un effetto basso-moderato dell'intervento sul risultato. Conclusioni: questi risultati mostrano come i comportamenti obesogenici, l'obesità e il sovrappeso abbiano effettivamente un effetto positivo sulle emissioni di gas serra, peggiorando il cambiamento climatico. Questo richiede l'adozione di politiche efficaci per ridurre le emissioni di gas serra a livello globale, non limitandosi a semplici campagne di prevenzione.