Microeconometric analysis of food security

Rising Food Prices and Undernourishment: A Cross-Country Inquiry Households' welfare in developing countries has been hit by dramatic food prices increases which occurred between 2005 and 2008. In this paper, we adopt a partial equilibrium approach to analyze the short-time effects of a staple food price increase on nutritional attainments, as a measure of welfare. The analysis consists of first approximating complete food-demand systems and then performing household level micro-simulations. Instead of focusing on a single country prole, we provide a more complete snapshot through a cross-country assessment made possible by the use of nationally representative household surveys. Comparability is assured by the adoption of the same methodological choices in the treatment of the micro data. We nd that food price increase not only reduces the mean consumption of dietary energy, but also worsen the distribution of food calories, further deteriorating the nutritional status of populations. We also discovered that access to agricultural land plays a big role in assuring adequate nutritional attainments in rural areas, and surprisingly, even in urban areas. Previous evaluation studies on the impact of the hurricane Mitch were focused on the short and medium-term average eects on different welfare outcomes [household consumption growth (Premand, 2008), child's wellbeing (Baez and Santos, 2007), household budget and schooling (Ureta, 2005)] using 1998, 1999 and 2001 LSMS panel data on Nicaraguan households. In this study, longer term effects are analyzed by adding the 2005 survey to the well-known dataset. We investigate through the difference-in-difference methodology if the effects of the hurricane and of the humanitarian response persist on average 7 years after. Additionally, we go beyond the standard average impact by focusing on the heterogeneity of the impact across households. For this purpose, the quantile treatment effect (QTE) estimation is implemented over the outcome distribution. Another contribution of this research is the analysis of the hurricane's impact on intra-household outcomes when only household-level data are available. The methodology introduced by Chesher (1997) is extended to the impact evaluation set-up in order to estimate age-gender specific outcomes. The scope of this methodology is also to shed some light on the short- and longer-term effectiveness of humanitarian response on the welfare levels.

Il welfare delle famiglie nei paesi in via di sviluppo e stato colpito nel periodo 2005-2008 dal drammatico incremento nei prezzi dei beni alimentari. Nel presente lavoro, si adotta un approccio di equilibrio parziale, al ne di analizzare l'effetto a breve termine della crescita dei prezzi dei beni alimentari basilari sul livello di nutrizione, considerato quale indicatore del welfare. L'analisi consiste nella costruzione dei sistemi completi di domanda di beni alimentari, per poi effettuare micro-simulazioni a livello delle famiglie. Invece di limitare l'attenzione su un singolo paese, si fornisce una panoramica più completa mediante una analisi cross-country resa possibile dall'utilizzo di indagini sulle famiglie rappresentative delle rispettive nazioni. La confrontabilità dei dati tra paesi e garantita dall'adozione delle medesime scelte metodologiche nel trattamento dei micro dati. L'analisi evidenzia come l'incremento del prezzo dei beni alimentari non solo induca una riduzione nel consumo medio di energia alimentare, ma inoltre, peggiori anche la distribuzione delle calorie, compromettendo ulteriormente le condizioni nutrizionali delle popolazioni. Emerge, anche, come l'accesso a terreni agricoli svolga un ruolo cruciale nell'assicurare un'adeguata alimentazione nelle aree rurali come pure, sorprendentemente, in quelle urbane. Gli esistenti studi di valutazione dell'impatto dell'uragano Mitch si sono finora focalizzati sugli effetti di breve e medio termine riscontrati su diversi aspetti sociali [la crescita del consumo delle famiglie (Premand, 2008), il benessere dei bambini (Baez & Santos, 2007), budget e scolarizzazione (Ureta, 2005)] attraverso l'analisi dei dati panel LSMS sulle famiglie nicaraguesi degli anni 1998, 1999 e 2001. Nel presente lavoro si analizzano gli effetti di più lungo periodo, aggiungendo i dati relativi all'indagine del 2005 ai dati precedenti. Attraverso il metodo difference-in-difference, si sono indagati a distanza di 7 anni la persistenza degli effetti generati dall'uragano e della conseguente risposta umanitaria . Inoltre, andando oltre la semplice analisi dell'impatto medio, si e posta l'attenzione sull'eterogeneità degli effetti sulle famiglie. La stima dei Quantile Treatment Effects (QTE) e stata implementata sulla distribuzione della variabile d'interesse. Un ulteriore contributo apportato dal presente lavoro di ricerca e fornito dall'analisi dell'impatto dell'uragano su variabili intra-famigliari, avendo a disposizione solo variabili a livello di famiglia. La metodologia introdotta da Chesher (1997) viene qui estesa ad un set-up di valutazione dell'impatto, con l'obiettivo di stimare risultati specifici per età e sesso. L'obiettivo di tale approccio e anche quello di far chiarezza sull'efficacia degli aiuti umanitari sul recupero del livello di benessere in essere prima dell'uragano.