Innovazione tecnica, tecnologica e sociale in Valpolicella. Un parco archeologico per la Villa dei Mosaici a Negrar.

The productive territory of Valpolicella has undergone a constant and, all things considered, rapid process of mutation in recent years. Necessary agricultural work to plough up the land cultivated with vines, as is well known for these territories, has intercepted portions of mosaic floors dating from the mid-fourth century AD, decorating a succession of rooms that had already been partially excavated, on several occasions, during the 20th century but were soon re-interred. The decision, which was not taken for granted, to bring to light the entire site of the Roman Villa of Negrar and the desire to create an archaeological park capable of narrating the site and its relationship with its wider context, the territory, has led us to question, even before questioning the capacity of architecture to protect the material and memory of those places - ensuring that it takes care of their productive character - the deeper meaning that imagining an archaeological park can have today. There is still little clarity, in fact, around the question what is an archaeological park? however, with certainty, it can be said that it is a precise relationship between the parts of which it is composed: archaeology and landscape. Bringing order to the natural evolution of this relationship and identifying the park as a strategic device for achieving a predetermined goal is the basis of this research, which uses the lesson that the first parks - defence devices against the threat of modernity - have unconsciously left us in order to highlight those permanent features that can still be recognised as convincing in the organisation of this system of relationships that are as physically tangible as they are intellectually evoked. The Villa of Negrar, in this context, more than a case study, becomes a laboratory for research and experimentation, a pilot project from the point of view of architecture and archaeology as much as from the point of view of management and administration, capable of recounting its history and the changing conditions of the context, from productive landscape to cultural landscape thanks to a close intersection of knowledge. Here architecture seeks, in confrontation with other disciplines, first and foremost archaeology, a support, translating, through its forms, the scenography imagined by the study of the evidence, still in the phase of complete interpretation. A cultural reflection even more than a design reflection, which certainly questions the meaning of an archaeological park today, but also the meaning of innovation involving all the scales of the project, from the layout to the architecture of the building to the relationship with the landscape to the territorial system. A compensation above all for a landscape once domesticated by man to be cultivated and now profoundly mutated in its forms in a tangible manner by the irreversible but necessary action - necessary for knowledge and the transmission of knowledge - of archaeological excavation. A metamorphosis of the landscape that has the ambition of recounting through the Villa the entire system of productive archaeological landscapes in the present-day Valpolicella, that is to say the entire system of the productive landscape in Roman times. In this sense, the research presented here - by means of an annotated index - within the framework of the 2014-2020 National Research and Innovation Operative Programme has as its proximate aim the restitution of a portion of history and local identity that is to be sought in that entire system of villas that dotted the territory; a network of fragments, made up of traces, ruins, reliefs conserved in archives or works exhibited without the force of their context among other beautiful but incomplete works in museums. However, it has as its broad horizon a discourse around the theme of the archaeological park, a theme that is still topical and still a problem, open, of definition.

Il territorio produttivo della Valpolicella ha conosciuto negli ultimi anni un costante e, tutto sommato, rapido processo di mutazione. Opere agricole necessarie di aratura dei terreni coltivati a vite, come è noto per questi territori, hanno intercettato porzioni di pavimenti musivi datati pieno IV secolo d. C. a decoro di una successione di ambienti già scavati parzialmente, a più riprese, durante il ‘900 ma presto re-interrati. La scelta, non scontata, di riportare alla luce l’intero sedime della Villa romana di Negrar e il desiderio di costituire un parco archeologico capace di raccontare il sito e la relazione con il suo contesto più ampio, il territorio, ha portato a interrogarsi, ancor prima che sulla capacità dell’architettura di proteggere la materia e la memoria di quei luoghi - assicurando di avere cura del loro carattere produttivo- sul significato più profondo che immaginare un parco archeologico oggi può possedere. C’è ancora poca chiarezza, infatti, attorno alla domanda che cos’è un parco archeologico? tuttavia, con certezza, si può affermare che si tratta di una relazione precisa tra le parti di cui esso si compone: l’archeologia e il paesaggio. Fare ordine nell’evoluzione naturale di questo rapporto e individuare nel parco un dispositivo strategico per raggiungere un fine prefissato è alla base di questa ricerca che si serve della lezione che in modo inconsapevole ci hanno lasciato i primi parchi - dispositivi di difesa contro la minaccia della modernità - per evidenziare quei caratteri permanenti che possono essere ancora riconosciuti come convincenti nell’organizzazione di questo sistema di relazioni fisicamente tangibili quanto intellettualmente evocate. La Villa di Negrar, in questo contesto, più che un caso di studio diventa laboratorio di ricerca e di sperimentazione, un progetto pilota tanto dal punto di vista dell’architettura e archeologia quanto dal punto di vista gestionale e amministrativo, capace di raccontare la sua storia e il mutamento delle condizioni del contesto, da paesaggio produttivo a paesaggio culturale grazie a una stretta intersezione di saperi. Qui l’architettura cerca, nel confronto con le altre discipline, prime tra tutte l’archeologia, un sostegno, traducendo, per mezzo delle sue forme, le scenografie immaginate dallo studio delle evidenze, ancora in fase di completa interpretazione. Una riflessione culturale prima ancora che progettuale, che si interroga certamente sul significato di parco archeologico oggi ma anche sul significato di innovazione che coinvolgerà tutte le scale del progetto, dall’allestimento all’architettura dell’edificio alla relazione con il paesaggio al sistema territoriale. Un risarcimento soprattutto nei confronti di un paesaggio un tempo addomesticato dall’uomo per essere coltivato e adesso profondamente mutato nelle sue forme in modo tangibile dall’azione irreversibile ma necessaria - necessaria per la conoscenza e la trasmissione dei saperi - dallo scavo archeologico. Una metamorfosi del paesaggio che ha l’ambizione di raccontare attraverso la Villa l’intero sistema dei paesaggi archeologici produttivi dell’attuale Valpolicella, vale a dire l’intero sistema del paesaggio produttivo nella romanità. In questo senso, la ricerca che qui si presenta - attraverso un indice commentato - nell’ambito del Programma Operativo Nazionale Ricerca e Innovazione 2014-2020 ha come finalità prossima la restituzione di una porzione di storia e di identità locale che va ricercata in tutto quel sistema di ville che ne punteggiava il territorio; una rete di frammenti, fatti di tracce, di rovine, di rilievi conservati negli archivi o di opere esposte senza la forza del loro contesto tra altre opere belle ma incomplete nei musei. Tuttavia ha come orizzonte ampio un discorso attorno al tema del parco archeologico, un tema ancora attuale e ancora un problema, aperto, di definizione.