Le materie prime della potenzialità: un’indagine sui punti di forza del carattere nella prima infanzia

In the field of positive psychology, there is a growing scientific interest in studying the development of certain character strengths in children. Character strengths consist of a group of positive traits that form the foundation of children’s socio-emotional and cognitive skills. The VIA Classification of Strengths and Virtues, along with the corresponding questionnaire for children (ages 3-6), known as the Character Strengths Inventory for Early Childhood (CSI-EC), defines character strengths based on universally shared virtues and strengths. To date, the scientific literature presents psychometric analyses of constructs based on philosophy, history, and cultural studies, which are highly interesting; however, it also highlights a significant gap in the analysis of children’s virtues and strengths, as well as those of caregivers and families in general. Meaning Making Theory emphasizes that the process of meaning construction is vital for a child’s development and learning, and it is crucial to consider the role of context. In this project, psychometric analysis will be combined with the meaning-making approach to investigate the virtues and strengths of young children within the Italian context. This research has three phases. First, a literature review was conducted regarding positive psychology in early childhood education. Second, we validated a parent questionnaire on the character strengths of their children (developed by Shoshani, 2019), using the Exploratory Graphic Analyses (EGA). A total of 123 parent reports were analysed in this phase. We modified the questionnaire based on the results of our analyses and the suggestions from existing literature, which resulted in the development of the Italian version of the Character Strengths Inventory for Early Childhood, Condensed Version (CSI-ItaCC). We also examined the associations between character strengths and the emotional well-being of children using regression analyses. Third, we interviewed parents (N = 14), teachers (N = 20), and children (N = 29) regarding their understanding of character strengths. We analysed the similarities and differences in their perspectives. Finally, some suggestions were provided to early childhood professionals to increase their awareness of character strengths.

Nell’ambito della psicologia positiva, stiamo assistendo ad un crescente interesse scientifico nello studio dello sviluppo dei punti di forza di alcuni aspetti caratteriali nei bambini. I punti di forza del carattere comprendono un gruppo di tratti positivi, i quali costituiscono le fondamenta delle competenze socio-emotive e cognitive dei bambini. La VIA Classification of Strengths and Virtues e il corrispondente questionario per bambini (3-6 anni), denominato Character Strengths Inventory for Early Childhood (CSI-EC), definiscono i punti di forza caratteriali sulla base di virtù e punti di forza universalmente condivisi. Ad oggi la letteratura scientifica presenta delle analisi psicometriche di costrutti basati sulla filosofia, storia e studi culturali molto interessanti; allo stesso tempo presenta anche una lacuna importante sull’analisi delle virtù e dei punti di forza dei bambini, dei caregivers e delle famiglie più in generale. La Meaning Making Theory (teoria della creazione di significato) evidenzia che il processo di costruzione del significato è vitale per lo sviluppo e l'apprendimento del bambino ed è fondamentale tenere conto del ruolo del contesto. In questo progetto, quindi, verranno combinati sia l’analisi psicometrica che l’approccio alla creazione di significato per indagare le virtù e i punti di forza dei bambini piccoli nel contesto italiano. Questa ricerca si articola in tre fasi. In primo luogo, è stata condotta una revisione della letteratura riguardante la psicologia positiva nell'educazione della prima infanzia. In secondo luogo, abbiamo validato un questionario per i genitori sui punti di forza del carattere dei loro figli (sviluppato da Shoshani, 2019) utilizzando Exploratory Graphic Analyses (EGA). In questa fase sono stati analizzati un totale di 123 report dei genitori. Abbiamo modificato il questionario in base ai risultati delle nostre analisi e ai suggerimenti della letteratura esistente, il che ha portato allo sviluppo della versione italiana del Character Strengths Inventory for Early Childhood, Condensed Version (CSI-ItaCC). Abbiamo anche esaminato le associazioni tra i punti di forza del carattere e il benessere emotivo dei bambini utilizzando analisi di regressione. In terzo luogo, abbiamo intervistato genitori (N = 14), insegnanti (N = 20) e bambini (N = 29) riguardo alla loro comprensione dei punti di forza del carattere. Abbiamo analizzato le somiglianze e le differenze nelle loro prospettive. Infine, sono stati forniti alcuni suggerimenti ai professionisti della prima infanzia per aumentare la loro consapevolezza dei punti di forza del carattere.