Sustainable tourism in the Tremiti Islands

Small islands represent one of the hubs of biodiversity in the Mediterranean. Currently, these territories are under attack due to the impacts of climate change and non-virtuous use, which are mainly linked to excessive tourism exploitation, which penalizes their environmental characteristics. The thesis investigates and analyzes, the case of Tremiti Islands, located in the southern Adriatic Sea about 40 km from the coasts of Molise and Puglia regions. In particular, the Thesis deals with applied research aspects concerning the interaction between tourism and the environment to assess and propose appropriate solutions to govern the ongoing ecological transition by addressing issues related to environmental protection and sustainable development. The Marine Protected Area (MPA) of the Tremiti Islands - Apulia- covers 1466 hectares and is managed by the Gargano National Park Authority. The Reserve represents a small natural heritage. During the summer months, particularly in August, the flow of tourists increases exponentially more than the islands can accommodate. The overload of people in the same destination leads to a worsening of the tourist experience resulting in an unwillingness to return and damage to the natural environment. To achieve the goal of sustainable tourism, Tourist Carrying Capacity (TCC) was one of the earliest attempts to define the limits of tourism growth. Canestrelli and Costa (1991) identified a carrying capacity model by computing the financial flow generated by the maximum number of tourists that can potentially be accommodated based on infrastructural limitations. The approach used to determine the TCC of the Tremiti Islands is an extension of the carrying capacity model used by Pazienza (2001) for three important municipalities in the Gargano National Park (Manfredonia, San Giovanni Rotondo and Vieste). The TCC will be subsequently computed, using the MATLAB Optimization Toolbox, to determine the number of tourists that can stay in hotel and non- hotel facilities and the number of excursionists that maximize their objective function. The main results are based on the introduction of a limited regulation in terms of the number of tourists visiting the islands, which also serves to promote the de-seasonalization of tourist flows, and the implementation of a specific environmental contribution to the activities carried out (bathing, diving, boat rental, boating) in the Marine Reserve to repair either the environmental damage or for research and monitoring of the marine ecosystem. This environmental contribution can be qualified as a tourist-environmental tax. As such, this tax equals the marginal costs of the damage caused by CO2 emissions from each individual economic activity authorized by the Gargano National Park Authority in the MPA.

Le piccole isole rappresentano uno dei fulcri della biodiversità nel Mediterraneo. Attualmente, questi territori sono sotto attacco a causa degli impatti dei cambiamenti climatici e di un uso non virtuoso legato soprattutto all'eccessivo sfruttamento turistico. La tesi analizza il caso delle Isole Tremiti, situate nell'Adriatico meridionale a circa 40 km dalle coste delle regioni Molise e Puglia. In particolare, la tesi affronta gli aspetti di ricerca applicata riguardanti l'interazione tra turismo e ambiente per valutare e proporre soluzioni adeguate a governare la transizione ecologica in atto, affrontando le questioni legate alla tutela dell'ambiente ed allo sviluppo sostenibile. L'Area Marina Protetta (AMP) delle Isole Tremiti - Puglia - si estende per 1466 ettari ed è gestita dall'Ente Parco Nazionale del Gargano. Durante i mesi estivi, in particolare nel mese di agosto, il flusso di turisti aumenta esponenzialmente più di quanto le isole possano ospitare. Il sovraccarico di persone nella medesima destinazione porta a un peggioramento dell'esperienza turistica con conseguente non volontà di tornare e danni all'ambiente naturale. Per raggiungere l'obiettivo di un turismo sostenibile, la capacità di carico turistica (CCT) è stata uno dei primi tentativi di definire i limiti della crescita turistica. Canestrelli e Costa (1991) hanno identificato un modello di capacità di carico calcolando il flusso finanziario generato dal numero massimo di turisti potenzialmente ospitabili sulla base dei limiti infrastrutturali. L'approccio utilizzato per determinare la CCT delle Isole Tremiti è un'estensione del modello di capacità di carico utilizzato da Pazienza (2001) per tre importanti comuni del Parco Nazionale del Gargano (Manfredonia, San Giovanni Rotondo e Vieste). La TCC sarà successivamente calcolata, utilizzando l'Optimization Toolbox di MATLAB, per determinare il numero di turisti che possono soggiornare nelle strutture alberghiere ed extra-alberghiere e il numero di escursionisti che massimizzano la funzione obiettivo. I risultati principali consistono nell’introduzione di una regolamentazione limitata del numero di turisti, promuovendo in tal modo la destagionalizzazione dei flussi turistici, e nell'implementazione di uno specifico contributo ambientale sulle attività autorizzate (balneazione, immersioni, noleggio di barche, navigazione) nel Regolamento d’uso della Riserva Marina delle Isole Tremiti. Questo contributo ambientale può essere qualificato come una imposta di scopo in senso improprio nell’ambito della fiscalità turistico-ambientale poiché il suo gettito è diretto a riparare il danno cagionato dalle attività turistiche ed alla ricerca e al monitoraggio dell'ecosistema marino. Inoltre questo è pari ai costi marginali dei danni causati dalle emissioni di CO2 di ogni singola attività economica autorizzata dall'Ente Parco Nazionale del Gargano nell'AMP.