Processi di politicizzazione in età rivoluzionaria e napoleonica: la circolazione dei saperi e delle pratiche politiche nella Roma del ventennio francese

The research focuses on the politicization processes of society during the twenty years of French Revolution and Napoleonic domination pointed by the Roman observatory and their intertwining with the circulations of people, models, practices and political, economic, technical-productive and scientific knowledge. Is it possible – despite some undeniable peculiarities—to abstract certain elements from the Roman case study using an inductive logic process to generalize them to the broader Italian situation? The perspective adopted in this thesis interprets in historical continuity the politicization processes during the twenty years of French influence and rule, though not limiting itself to this narrow time frame. The aim of the first chapter is to retrace the Italian historiography on the revolutionary and Napoleonic age from the postwar period to the present, demonstrating that the chosen approach is legitimized by the literature. Indeed, historiography has gradually moved in this direction, even if it has left room for better defining the strictly political objects of study in the Consular and Imperial phases: a task which can be accomplished through the analysis of a specific case study, as the one of Rome. The second chapter explores the politicization processes in Rome that led to the crisis of the ancient ecclesiastical regime. These processes emerged from a vital reformist movement that historiography — long out of touch with the topic — has underestimated. This movement manifested itself in the dialogue between state and public opinion, which grew in quality and intensity proportionally to the assimilation of new economic and political ideas from the Italian and European intellectual context, thanks to the direct involvement of foreigners. After 1789, this reception was no longer limited to theory, but also involved new revolutionary practices such as conspiracy. The second part of the chapter follows the Roman patriots actions, outlining their contribution to the spread of new ideals and even to the fall of the papacy's temporal power. Another key moment in the politicization of local actors was their experience in Republican and Napoleonic administrations and institutions. The third chapter analyzes the centralizing intentions of the new state formations and the deontologization of the roman administrative staff. It also examines several career trajectories that continued uninterruptedly through changing political regimes: this prosopography allows us to grasp the meaning of the political apprenticeship within the administration. Among the various figures, the focus falls in particular on Nicola Maria Nicolai, an emblematic figure of connection for interpreting the continuity elements in the various administrative periods between reformism, revolutions and restorations. Focusing on political aspects of the Napoleonic years, the fourth chapter reconstructs the activity of the Roman Municipality and the conduct of the elections of 1811-1813, two experiments of the imperial system of representation. Finally, it focuses on the specialized associations which collaborated with the regime.

Oggetto della ricerca sono i processi di politicizzazione della società nel ventennio rivoluzionario e napoleonico studiati dall’osservatorio romano e il loro intreccio con le dinamiche di circolazione di uomini, modelli, pratiche e saperi politici, economici, tecnico-produttivi e scientifici. L’indagine fissa la questione se sia possibile – nonostante alcuni suoi innegabili aspetti di peculiarità – astrarre con procedimento logico induttivo alcuni elementi dal caso di studio di Roma per generalizzarli rispetto alla più ampia situazione italiana. La prospettiva adottata nella tesi tende a leggere in consequenzialità storica i processi di politicizzazione nel ventennio di influenza e dominio francese, pur non limitandosi a questo stretto arco temporale. L’obiettivo del primo capitolo è ripercorrere la storiografia italiana sull’età rivoluzionaria e napoleonica dal Dopoguerra ad oggi per dimostrare che l’approccio scelto è legittimato dalla letteratura. La storiografia, infatti, ha teso progressivamente in questa direzione, lasciando però ancora dei margini per meglio definire l’oggetto di studio prettamente politico in età consolare e imperiale: compito che si ritiene possibile svolgere mediante l’analisi serrata di un caso di studio specifico, come quello romano. Nel secondo capitolo si indagano i processi di politicizzazione a Roma che portarono alla crisi dell’antico regime ecclesiastico. Essi si manifestarono a partire da una vitalità del moto riformistico che la storiografia – poco aggiornata sul tema da lungo tempo – ha teso a sottovalutare. Il moto si rivelò nel dialogo tra Stato e opinione pubblica, che crebbe di qualità e intensità proporzionalmente all’assimilazione di nuove idee economiche e politiche dal contesto intellettuale italiano ed europeo, complice il diretto coinvolgimento di «forestieri». Dopo il 1789, tale ricezione non si limitò più alla teoria, ma coinvolse anche nuove pratiche rivoluzionarie come quella della congiura. Nella seconda parte del capitolo allora si ripercorrono le azioni dei patrioti romani, con l’intento di delineare il loro contributo nella diffusione dei nuovi ideali e finanche nella caduta del potere temporale del papato. Altro momento fondamentale della politicizzazione degli attori locali fu l’esperienza nelle amministrazioni e nelle istituzioni repubblicane e napoleoniche. Nel terzo capitolo si analizzano gli intenti centralizzatori delle nuove formazioni statali e i processi di deontologizzazione dei loro funzionari amministrativi. Si passano inoltre in rassegna alcune parabole di carriera proseguite senza soluzione di continuità al mutare dei regimi politici: tale prosopografia permette di cogliere in senso dell’apprendistato politico svolto internamente all’amministrazione. Fra i vari, ci si sofferma maggiormente su di Nicola Maria Nicolai, emblematica figura di congiunzione per interpretare gli elementi di continuità delle diverse stagioni amministrative tra riformismo, rivoluzioni e restaurazioni. Insistendo sui tratti di politicità vissuti negli anni napoleonici, nel quarto capitolo si ricostruiscono l’attività della Municipalità di Roma e lo svolgimento delle elezioni del 1811-1813, due esperimenti del sistema di rappresentanza imperiale. Ci si focalizza, infine, sull’attività delle associazioni specialistiche che fornirono la loro collaborazione al regime.