LA SOSTENIBILITÀ NELLE AZIENDE AGROALIMENTARI IN ITALIA SFIDE DI RENDICONTAZIONE E IMPATTI ATTESI

THE INTENSIFICATION OF EUROPEAN REGULATION ON SUSTAINABILITY DISCLOSURE IS TRANSFORMING SUSTAINABILITY REPORTING FROM A PREDOMINANTLY VOLUNTARY PRACTICE INTO AN ORGANISATIONAL INFRASTRUCTURE SUBJECT TO REQUIREMENTS OF COMPARABILITY, VERIFIABILITY, AND ACCOUNTABILITY. AGAINST THIS BACKDROP, THIS STUDY EXAMINES HOW ITALIAN AGRI-FOOD FIRMS PERCEIVE AND INTERPRET THE EVOLVING REGULATORY FRAMEWORK FOR SUSTAINABILITY REPORTING AND WHICH INSTITUTIONAL RESPONSE STRATEGIES THEY ADOPT DURING THE TRANSITION TOWARDS FULL IMPLEMENTATION OF THE NEW EUROPEAN REGIME. THE STUDY AIMS TO CLARIFY HOW REGULATORY PRESSURES ARE TRANSLATED INTO CONCRETE ORGANISATIONAL PRACTICES, HOW FIRMS ASCRIBE MEANING TO DISCLOSURE REQUIREMENTS, AND WHICH BEHAVIOURAL CONFIGURATIONS EMERGE FROM THE INTERACTION BETWEEN LEGAL CONSTRAINTS, STAKEHOLDER EXPECTATIONS, AND ORGANISATIONAL CAPABILITIES. THE RESEARCH ADOPTS A LONGITUDINAL QUALITATIVE DESIGN WITH AN ETHNOGRAPHIC ORIENTATION, GROUNDED IN SUSTAINED PARTICIPANT OBSERVATION WITHIN A NATIONAL TECHNICAL AND INSTITUTIONAL FORUM DEVOTED TO SUSTAINABILITY REPORTING REGULATION IN THE AGRI-FOOD SECTOR. THE ANALYSIS IS COMPLEMENTED BY SYSTEMATIC DOCUMENT EXAMINATION AND TRIANGULATION OF EVIDENCE, IN ORDER TO STRENGTHEN INTERPRETIVE CREDIBILITY AND THE TRACEABILITY OF INFERENCES. THE THEORETICAL FRAMEWORK INTEGRATES A REGULATORY SPACE PERSPECTIVE, UNDERSTOOD AS A CONFIGURATION OF ACTORS, RULES, AND PRACTICES THAT PRODUCE AND TRANSFORM INSTITUTIONAL PRESSURES, WITH AN ORGANISATIONAL RESPONSE STRATEGY LENS THAT DISTINGUISHES COMPLIANCE, SELECTIVE ADAPTATION, AND RESISTANCE. FINDINGS INDICATE THAT ADAPTATION TO SUSTAINABILITY REPORTING CANNOT BE REDUCED TO DOCUMENTARY COMPLIANCE; RATHER, IT CONSTITUTES A COMPLEX ORGANISATIONAL PROCESS INVOLVING INTERPRETATION, NEGOTIATION, AND THE TRANSLATION OF PRESCRIPTIONS INTO PROCEDURES, RESPONSIBILITIES, AND INFORMATION SYSTEMS. STRUCTURAL TENSIONS EMERGE BETWEEN THE STANDARDISATION REQUIRED BY THE REGULATORY ENVIRONMENT AND SECTOR-SPECIFIC CONDITIONS, BETWEEN DEMANDS FOR COMPARABILITY AND THE AVAILABILITY OF RELIABLE DATA, AND BETWEEN EXTERNAL EXPECTATIONS AND INTERNAL RESOURCES, WITH HEIGHTENED CHALLENGES FOR SMALLER FIRMS AND FRAGMENTED SUPPLY CHAINS. OBSERVED RESPONSES UNFOLD ALONG A CONTINUUM THAT INCLUDES PROGRESSIVE IMPLEMENTATION TRAJECTORIES, HYBRID SOLUTIONS BASED ON OUTSOURCING AND INTERMEDIARY SUPPORT STRUCTURES, AND PRIORITISATION CHOICES SHAPED BY COSTS, PERCEIVED RISKS, AND VERIFIABILITY. TO SUPPORT THE COMPARABILITY OF ESTIMATES, THE STUDY INTRODUCES A QUANTITATIVE BASELINE BASED ON A STANDARD MODEL COST FOR MEASURING ADMINISTRATIVE COSTS, EXTENDED TO INCLUDE SUBSTANTIAL TRANSITION COSTS, AND COMPLEMENTS THIS ESTIMATION WITH SCENARIO ANALYSIS AND SENSITIVITY ANALYSIS OF KEY PARAMETERS. OVERALL, THE STUDY ADVANCES UNDERSTANDING OF THE MECHANISMS THROUGH WHICH SUSTAINABILITY REPORTING REGULATION IS IMPLEMENTED IN HIGH-COMPLEXITY SECTORAL SETTINGS AND PROVIDES IMPLICATIONS FOR POLICY DESIGN ORIENTED TOWARDS PROPORTIONALITY AND BURDEN REDUCTION, AS WELL AS FOR MANAGERIAL PRACTICE IN TERMS OF DATA GOVERNANCE AND SUPPLY-CHAIN COORDINATION.

L’INTENSIFICAZIONE DELLA REGOLAZIONE EUROPEA IN MATERIA DI INFORMATIVA DI SOSTENIBILITÀ STA TRASFORMANDO LA RENDICONTAZIONE DA PRATICA PREVALENTEMENTE VOLONTARIA A INFRASTRUTTURA ORGANIZZATIVA SOGGETTA A REQUISITI DI COMPARABILITÀ, VERIFICABILITÀ E ACCOUNTABILITY. IN QUESTO CONTESTO, LA RICERCA ANALIZZA COME LE IMPRESE AGROALIMENTARI ITALIANE PERCEPISCONO E INTERPRETANO L’EVOLUZIONE DELLA REGOLAZIONE RELATIVA ALLA RENDICONTAZIONE DI SOSTENIBILITÀ E QUALI STRATEGIE DI RISPOSTA ISTITUZIONALE ADOTTANO NEL PERIODO DI TRANSIZIONE VERSO LA PIENA APPLICAZIONE DEL NUOVO ASSETTO EUROPEO. L’OBIETTIVO È COMPRENDERE IN CHE MODO LE PRESSIONI REGOLATORIE SI TRADUCONO IN PRATICHE ORGANIZZATIVE CONCRETE, QUALI SIGNIFICATI VENGONO ATTRIBUITI AI REQUISITI INFORMATIVI E QUALI CONFIGURAZIONI DI COMPORTAMENTO EMERGONO NELL’INTERAZIONE TRA VINCOLI NORMATIVI, ASPETTATIVE DEGLI STAKEHOLDER E CAPACITÀ OPERATIVE DELLE IMPRESE. LA RICERCA ADOTTA UN DISEGNO QUALITATIVO LONGITUDINALE CON IMPOSTAZIONE ETNOGRAFICA, FONDATO SU OSSERVAZIONE PARTECIPANTE PROTRATTA NEL TEMPO IN UN CONTESTO NAZIONALE DI CONFRONTO TECNICO E ISTITUZIONALE DEDICATO ALLA NORMATIVA SULLA RENDICONTAZIONE DI SOSTENIBILITÀ NEL SETTORE AGROALIMENTARE. L’ANALISI È INTEGRATA DA UN ESAME SISTEMATICO DI DOCUMENTI E DA TRIANGOLAZIONE DI EVIDENZE, ALLO SCOPO DI ACCRESCERE LA CREDIBILITÀ INTERPRETATIVA E LA TRACCIABILITÀ DELLE INFERENZE. IL QUADRO TEORICO COMBINA UN APPROCCIO CENTRATO SULLO SPAZIO REGOLATORIO, INTESO COME CONFIGURAZIONE DI ATTORI, REGOLE E PRATICHE CHE PRODUCONO E TRASFORMANO LE PRESSIONI ISTITUZIONALI, CON UNA PROSPETTIVA SULLE STRATEGIE DI RISPOSTA ORGANIZZATIVA, UTILE A DISTINGUERE LE FORME DI CONFORMITÀ, ADATTAMENTO SELETTIVO E RESISTENZA. I RISULTATI INDICANO CHE L’ADEGUAMENTO ALLA RENDICONTAZIONE DI SOSTENIBILITÀ NON SI RIDUCE A UN ADEMPIMENTO DOCUMENTALE, MA COSTITUISCE UN PROCESSO ORGANIZZATIVO COMPLESSO CHE COINVOLGE INTERPRETAZIONE, NEGOZIAZIONE E TRADUZIONE DELLE PRESCRIZIONI IN PROCEDURE, RESPONSABILITÀ E SISTEMI INFORMATIVI. EMERGONO TENSIONI STRUTTURALI TRA STANDARDIZZAZIONE RICHIESTA E SPECIFICITÀ SETTORIALI, TRA COMPARABILITÀ DELL’INFORMAZIONE E DISPONIBILITÀ DEL DATO, E TRA ASPETTATIVE ESTERNE E RISORSE INTERNE, CON PARTICOLARE CRITICITÀ PER LE IMPRESE DI MINORI DIMENSIONI E PER LE FILIERE FRAMMENTATE. LE STRATEGIE OSSERVATE SI ARTICOLANO LUNGO UN CONTINUUM CHE INCLUDE IMPLEMENTAZIONI PROGRESSIVE, SOLUZIONI IBRIDE BASATE SU ESTERNALIZZAZIONE E SUPPORTI INTERMEDI, E SCELTE DI PRIORITARIZZAZIONE DEI REQUISITI IN FUNZIONE DI COSTI, RISCHI E VERIFICABILITÀ. A SUPPORTO DELLA COMPARABILITÀ DELLE STIME, LO STUDIO INTRODUCE UNA BASE QUANTITATIVA FONDATA SULLO STANDARD COST MODEL DI MISURAZIONE DEI COSTI AMMINISTRATIVI, ESTESO AI COSTI SOSTANZIALI DI TRANSIZIONE, E ACCOMPAGNA TALE STIMA CON SCENARI E ANALISI DI SENSITIVITÀ SUI PARAMETRI PRINCIPALI. NEL COMPLESSO, IL LAVORO CONTRIBUISCE ALLA COMPRENSIONE DEI MECCANISMI ATTRAVERSO CUI LA REGOLAZIONE SULLA RENDICONTAZIONE DI SOSTENIBILITÀ VIENE IMPLEMENTATA IN CONTESTI SETTORIALI AD ALTA COMPLESSITÀ E FORNISCE INDICAZIONI UTILI PER LA PROGETTAZIONE DI POLITICHE ORIENTATE ALLA PROPORZIONALITÀ E ALLA RIDUZIONE DEGLI ONERI, NONCHÉ PER LA GESTIONE AZIENDALE IN TERMINI DI GOVERNANCE DEL DATO E COORDINAMENTO DI FILIERA.