Faire frontière. La construction des zones d'attente aéroportuaires

This thesis analyses the categorisation and hierarchisation mechanisms at work within “zones d’attente” of French airports. It is based on a three-year ethnographic study conducted through participant observation within the National Association for Assistance to Foreigners at Frontiers (Anafé) in several French airports. The analysis is structured around three themes. Firstly, it examines the regime of the “zone d’attente” through the legal and spatial fiction of non-entry. This enables the state to redefine the boundary between the border and the territory, allowing different mechanisms for selecting mobility. Secondly, it analyses how the spatiality and architecture of “zones d’attente” structure the mechanisms for managing and categorising mobility while enabling tactics to circumvent control. Thirdly, it deconstructs the border police's categorisation of travellers’ situations, while examining the counter-categorisation strategies employed in response, particularly by volunteers from associations operating in “zones d’attente”. Thus, the study highlights the various applications of the border based on the practices of multiple actors who interpret, apply and circumvent legal categories according to context and encountered situations.

Cette thèse analyse les mécanismes de catégorisation et de hiérarchisation des mobilités à l’œuvre dans les zones d’attente aéroportuaires françaises. Elle s’appuie sur une enquête ethnographique de trois ans dans plusieurs aéroports français par l’intermédiaire d’une observation participante au sein de l’Association nationale d’assistance aux frontières pour les étrangers (Anafé). L’analyse s’articule autour de trois axes. Tout d’abord, elle interroge le régime de la zone d’attente à travers la fiction juridique et spatiale de la non-entrée permettant à l’État de redéfinir la délimitation entre la frontière et le territoire pour déployer différents mécanismes de sélection des mobilités. Elle analyse ensuite la manière dont la spatialité et l’architecture des zones d’attente structurent les dispositifs de gestion et de catégorisation des mobilités, tout en ouvrant des marges de manœuvre et des tactiques de contournement face au contrôle. Enfin, elle déconstruit les pratiques étatiques de catégorisation des voyageurs, telles qu’elles sont mises en œuvre par leurs agents, tout en analysant les formes de contre-catégorisation élaborées en réponse, notamment par les bénévoles associatifs intervenant dans les zones d’attente. L’enquête met ainsi en lumière les usages différenciés de la frontière à partir des pratiques d’une pluralité d’acteurs qui traduisent, appliquent, interprètent et contournent les catégories juridiques en fonction du contexte et des situations rencontrées.