Atipici Autodeterminati Interdipendenti. Spazi e progetti per l'abitare possibile di "gente fuori norma"

The research explores the hypothesis that designing forms of dwelling for “extraordinary people” can serve as a critical tool for reflecting on how we live together. The study focuses on housing projects conceived within the framework of independent living, understood as each person’s right to choose where and with whom to live, and for those whose bodies and minds do not conform to standardised averages, as neurodivergent adults, individuals with intellectual impairments, and those with dementia or disabled. In response to the urgent need to foster an interdisciplinary debate that addresses these issues in their full complexity, the research adopts a theoretical and critical approach aimed at investigating the interrelations between disability and architecture in the context of dwelling. It seeks to highlights paradoxes, contradictions and elements of innovation by analysing the formal, compositional, morphological and typological choices made by architects in projects dedicated to these fields. The research moves between interdisciplinary literature and a selection of case studies developed from the second half of the twentieth century onwards, seeking to reveal the historical, modern and contemporary forms through which atypical people have been housed, contained or institutionalised. These spaces are interpreted as “denied places”, where architecture has contributed – and in some cases continues to contribute – to shaping educational and community ideologies and to spatialising models of social exclusion. The proposed thesis argues that these “forced stays” should also be examined through the lens of architecture, and that a renewed engagement of design disciplines is needed in shaping spaces and narratives capable of transcending persistent rhetorics and generating new possibilities for dwelling. The research employs an inductive methodology, combining a review of the state of the art with a critical analysis of projects and case studies. It engages in dialogue with the humanities and social sciences, makes use of audiovisual materials, and makes use of informal interviews as a means of discussion and critical exploration. During the elaboration phase, four main “rhetorics” related to the design of residential spaces for disability were identified, along with three typologies of “villages” that exemplify distinct approaches to collective and shelter living. Two outputs serve as research tools for future study: an Inventory of Projects, providing a historical and chronological mapping of collective housing architectures for “extraordinary people”; and an Inventory of Words, which traces the meanings of certain contemporary terms alongside obsolete or forgotten ones. They seek to show the persistent lack of languages and spaces able to embrace, without normalising, diverse subjectivities and ways of inhabiting, and to reflect both change and invariance over time. Six case studies illustrate contemporary processes looking for new architectural and social imaginaries. In a context where communal utopias have revealed their limits of applicability, and where prevailing rhetorics on disability continue to sustain dynamics of marginalisation, architecture – constrained by institutional, regulatory and market logics – risks perpetuating exclusionary models. The research therefore asks whether, and how, architectural design, in its creative and pragmatic dimensions, might respond to the need to construct truly “extraordinary” forms of dwelling, capable of generating new possibilities for coexistence and interdependent relations of care.

La ricerca esplora l’ipotesi che il progetto di un abitare possibile per la “gente fuori norma” possa essere uno strumento critico per ragionare su come viviamo insieme. Oggetto di studio sono gli spazi e i progetti concepiti in una prospettiva di vita indipendente, intesa come diritto della persona a scegliere dove e con chi vivere, e pensati per quelle persone che non rispecchiano la media standard dei corpi e delle menti, tra cui persone neurodivergenti, con impairment intellettivo e forme di demenza o disabilità. Considerata l’urgenza di promuovere un dibattito interdisciplinare che affronti tali questioni nella loro complessità, la ricerca adotta un approccio teorico-critico per indagare interrelazioni tra disabilità e architettura nei contesti dell’abitare. Essa mira a mettere in luce paradossi, contraddizioni ed elementi di innovazione, analizzando le scelte formali, compositive, morfologiche e tipologiche operate dagli architetti nei progetti dedicati a tali ambiti. L’indagine si snoda tra letteratura interdisciplinare e una selezione di casi studio sviluppatisi a partire dalla seconda metà del Novecento, cercando di evidenziare le forme storiche, moderne e contemporanee attraverso cui le persone atipiche sono state ospitate, contenute o istituzionalizzate. Tali spazi vengono letti come “luoghi negati” nei quali l’architettura ha contribuito – e talvolta contribuisce ancora – a dare forma a ideologie educative e comunitarie e a spazializzare modelli di esclusione sociale. La tesi proposta è che questi “soggiorni obbligati” debbano essere osservati anche dal punto di vista dell’architettura e che sia necessario un rinnovato coinvolgimento delle discipline del progetto nella costruzione di spazi e narrazioni capaci di superare retoriche persistenti e generare possibilità. Il metodo di ricerca, di natura induttiva, combina una ricognizione dello stato dell’arte con l’analisi critica di progetti e casi studio. Il lavoro dialoga con le scienze umane e sociali, utilizza materiali audiovisivi e impiega l’intervista informale come strumento di confronto e approfondimento. Nella fase elaborativa sono state individuate quattro principali “retoriche” che orientano il progetto degli spazi abitativi per la disabilità e tre tipologie di “villaggio” paradigmatiche di altrettanti approcci all’abitare collettivo e protetto. Due elaborati costituiscono invece strumenti di ricerca, anche futura: l’Inventario di Progetti fornisce una mappatura storico-cronologica di architetture e l’Inventario di Parole restituisce il significato di alcuni termini contemporanei accanto a parole desuete o rimosse. Questi intendono mostrare la persistente scarsità di espressioni e spazi capaci di accogliere, senza normalizzarle, diverse soggettività e modalità di abitare e danno conto dei cambiamenti e invarianti nel corso del tempo. L’analisi di sei casi studio testimonia infine alcuni processi contemporanei tesi a costruire nuovi immaginari architettonici e sociali. In un contesto in cui le utopie comunitarie hanno mostrato i propri limiti di applicabilità e in cui le retoriche sulla disabilità continuano ad alimentare dinamiche di marginalizzazione, l’architettura – vincolata da logiche istituzionali, normative e di mercato – rischia di perpetuare modelli di esclusione. La ricerca si chiede se e come il progetto architettonico, nella sua componente creativa e pragmatica, possa rispondere alla necessità di costruire forme di abitare realmente “fuori dall’ordinario”, capaci di generare nuove possibilità di convivenza e relazioni di cura interdipendenti.