On radical moral change : moral paradigm shifts and the possibility of progressive virtue ethics

In this dissertation I begin by exploring how radical moral change occurs (chapter 1). I then advance an innovative tool for conceptual analysis that is useful to understand the phenomenon considered and argue that one particular form of radical moral change - "moral paradigm shifts" - is a crucial engine of moral change for the better (chapter 2). I end by arguing that moral theories should foster the possibility that individuals undergo moral paradigm shifts, if we wish the future to be brighter and current challenges to be met in innovative, creative ways (chapter 3). In particular, I argue that virtue ethics, despite its alleged methodological conservatism, can and should place the development of epistemic virtues as the main purpose of moral development, since epistemic virtues are facilitators of progressive moral paradigm shifts.

In questa tesi esploro le forme di cambiamento moral radicale (capitolo 1) e, in secondo luogo, propongo uno strumento innovativo per l'analisi concettuale di tale fenomeno, il quale sarà utile per isolare una particolare forma di cambiamento morale radicale - i "cambiamenti di paradigma morale" - e sottolinearne l'importanza per la possibilità di progresso morale (capitolo 2). La tesi si conclude con un'argomentazione a favore della necessità di facilitare i cambiamenti di paradigma morale a livello individuale da parte delle teorie morali. Necessità che deriva dal desiderio di avere speranza nel futuro e di saper affrontare le sfide del presente in modo innovativo e creativo (capitolo 3). In particolare, noto come l'etica delle virtù, nonostante l'accusa di conservatorismo metodologico, possa e debba mettere al centro dello sviluppo morale lo sviluppo delle virtù epistemiche, in quanto sono proprio le virtù epistemiche a facilitare i cambiamenti morali radicali in senso progressivo.