New frontiers in neuropsychology. The Padua Rehabilitation Tool: a new software for rehabilitation using touch-screen technology

Negli ultimi anni lo sviluppo di nuove tecnologie sta aprendo nuove frontiere nella riabilitazione neuropsicologica. In particolare, l’uso della tecnologia touchscreen, congiunto all’uso di dispositivi mobili, fornisce nuove interessanti opportunità per lo sviluppo di programmi innovativi di riabilitazione. Ad oggi, il panorama di software per la riabilitazione neuropsicologica è ampio, ma di questi strumenti pochi o nessuno sono disponibili in italiano o sono specificatamente pensati per pazienti con deficit cognitivi. Per questo motivo, qualche anno fa ho personalmente sviluppato il primo software per la riabilitazione cognitiva su dispositivo mobile in italiano. Lo scopo di questa tesi è quello di descrivere lo sviluppo e il processo di valutazione d’efficacia di questo software, il “Padua Rehabilitation Tool” (PRT). Inizialmente sarà descritta e analizzata la base concettuale di ogni intervento cognitivo: la plasticità cerebrale. Nella Sezione 1 descriverò uno studio per comprendere la relazione tra la performance in esercizi computerizzati per la riabilitazione e la performance in test standardizzati. Nessuno prima ha indagato il tipo di relazione tra queste due dimensioni di esito di un trattamento che, invece, sono sempre state analizzate separatamente. Risulta fondamentale comprendere se il miglioramento negli esercizi computerizzati usati durante la terapia sia (e in che misura) un predittore del miglioramento nei test standardizzati. Nella Sezione 2 descriverò lo sviluppo del PRT e l’uso di questo software in pazienti con diverse eziologie. Originariamente il software è stato sviluppato per pazienti con demenza e così il principale studio d’efficacia è stato condotto su questa popolazione. Infine, considerando la flessibilità dello strumento e la varietà di esercizi che lo compongono, descriverò l’uso del PRT in diversi casi singoli di pazienti con una storia di trauma cranico, infarto, e in un caso di riabilitazione post-coma.