Patent Management: Scale development and validation

Sommario Considerare i brevetti come un aspetto strategico-organizzativo che mira a portare un vantaggio economico e competitivo, in aggiunta al suo valore legale, sta diventando una pratica sempre più consolidata tra professionisti e accademici. In tal senso, la gestione dei brevetti ha un'importanza fondamentale per le imprese, tanto che le aziende di successo sono altrettanto note per la struttura organizzativa ed i loro efficaci processi di gestione dei brevetti. Tuttavia, vi è una richiesta di strumenti di misura olistici, validi e pratici per gestire i brevetti e valutare portafogli brevetti delle aziende. Per colmare questa lacuna, tale lavoro di tesi sviluppa e convalida delle scale di misura con riferimento al processo di gestione brevettuale a livello aziendale. A questo scopo, è stata adottata un’ampiamente conosciuta procedura di sviluppo e validazione di scale di misura strutturata in quattro fasi (i.e. specificare il dominio del costrutto, generare gli item, purificare le scale e finalizzare le scale). Le prime due fasi si concentrano sulla definizione dell’ambito di indagine e sullo sviluppo di scale di misura in questo ambito. A tal fine, è stata effettuata una revisione approfondita della letteratura supportata da un'analisi qualitativa attraverso delle interviste con esperti. Queste analisi hanno permesso di concettualizzare il background teorico dei costrutti oggetto di indagine, il che ha portato a sviluppare un framework di gestione dei brevetti composto da processi core e dimensioni di supporto, al cui interno sono state definite le rispettive attività e gli aspetti organizzativi. Quindi, è stato generato l’insieme di item di misura per ciascuna attività e aspetto organizzativo. Nella terza e quarta fase, sono state effettuate un'analisi fattoriale esplorativa e un'analisi fattoriale confermativa per purificare e validare, rispettivamente, gli item di misura utilizzando due campioni di dati primari raccolti attraverso un sondaggio online inviato alle aziende situate in Paesi dell'Europa meridionale e settentrionale (analisi esplorativa) e paesi dell'Europa centrale (analisi confermativa). I risultati di tali analisi hanno portato ad alcune modifiche al framework iniziale e agli item di misura. Più in particolare, lo studio dimostra che la gestione dei brevetti è composta da cinque processi fondamentali (i.e. generazione di brevetti, freedom to operate, gestione del portafoglio brevetti, sfruttamento e enforcement dei brevetti e intelligence sui brevetti) e due dimensioni di supporto (strategia dei brevetti e organizzazione per la brevettazione). Per ciascun processo principale e dimensione di supporto, sono stati definiti attività e fattori organizzativi (i cosiddetti “fattori”), con i relativi item di misura, dopo aver rimosso alcuni item in base a precisi criteri stabiliti in precedenza. Al fine di supportare ulteriormente la solidità delle scale di misurazione, sono state valutate l'affidabilità e la validità delle scale di misura con appositi test statistici. Questo studio ha implicazioni sia teoriche che pratiche. Dal punto di vista accademico, lo studio estende la ricerca esistente offrendo una concettualizzazione completa e aggiornata delle attività di gestione dei brevetti a livello aziendale, arricchendo in tal modo la letteratura sulla gestione dei brevetti. Inoltre, offre ai ricercatori una base per testare le ipotesi sulle relazioni tra i processi e le dimensioni della gestione dei brevetti e le caratteristiche di output delle imprese (e.g. prestazioni) utilizzando dati reali raccolti dalle aziende. Inoltre, le scale sviluppate in questo studio per ciascun processo core e dimensione di supporto possono anche essere utilizzate separatamente per soddisfare esigenze di ricerca specifiche ed esaminare un aspetto particolare della gestione dei brevetti. Per i manager, lo studio offre un quadro completo sulla gestione brevettuale che può essere utilizzato come strumento di valutazione per analizzare la gestione dei brevetti. Inoltre, la misura dell'attuale livello di gestione dei brevetti può essere utilizzata come base per manager e imprenditori per adottare un atteggiamento proattivo nella gestione brevettuale.