Applicazione viva. Antropologie dell'esercizio nella Spätaufklärung

Questo studio propone un'indagine sull'antropologia della Spätaufklärung, vista come uno dei momenti istitutivi della modernità , che ha il suo centro nel concetto di «esercizio» e in cinque pensatori (M. Mendelssohn, I. Kant, J. G. Herder, F. Schiller, W. von Humboldt). Dopo avere, nell'introduzione, posizionato il lavoro rispetto alla ricerca esistente e chiarito il metodo che si è voluto adottare, fondato sulla descrizione di un campo concettuale complessivo, la riflessione antropologica sull'esercizio è riportata a cinque concetti-chiave, distinti in tre momenti. Nella prima parte è analizzata la psicofisica dell'esercizio, in quanto la base per pensare questa attività  è data dalla comprensione dinamica della costituzione psicofisica dell'uomo. I concetti di riferimento sono quelli di «connessione» (Zusammenhang), ovvero la descrizione empirica e dinamica dell 'effetto reciproco di anima e corpo, e di «esercizio delle forze» (Übung der Kräfte), che permette di comprendere la capacità  dell'uomo di modificare se stesso esercitando le proprie disposizioni naturali. Nella seconda parte è esaminata la riflessione pragmatica sull'atto dell'esercizio. I concetti chiave sono quelli di «abitudine» (Gewohnheit), che permette di pensare il consolidarsi di abilità in grado di intervenire nella regolazione empirica delle condotte, formando un carattere, e quello di «gioco» (Spiel), che cerca di risolvere il rischio di meccanicità  della condotta abituale riferendosi ad una pratica di sé fondata su una libera e plastica connessione di elemento materiale e spirituale. Nella terza e ultima parte si considera il portato più propriamente politico dell'esercizio. L'antropologia è vista come sapere convocato per stabilire un programma di trasformazione dell'uomo. Ciò avviene mediante il concetto di «Bildung». Il tema della formazione dell 'uomo, infatti, impatta questioni socio-politiche come l'educazione, l'incontro fra culture e il governo della società, che in un'età  di passaggio, segnata da scoperte geografiche e rivoluzioni economiche e politiche, invita a riconsiderare le condizioni in cui avviene la prassi umana. L'esercizio apparirà  la base per una normatività  dell'azione sociale diversa da quella giuridica.