E-DEMOCRACY E RAPPRESENTANZA POLITICA

This doctoral thesis aims to explore the impact of e-democracy on the evolution of representation, political participation and, more generally, the functioning of democratic systems. After giving an overview of the main models of democracy tested over time, the analysis is carried out considering the current crisis of representative democracies and political intermediation. In this setting, the digital revolution arises. Thereafter, a definition of e-democracy is provided and it is compared with the concepts of e-voting and e-government. Then, the research explores the main applications of e-democracy to assess how the relationship between representatives and citizens is changing. Firstly, online political communication is evaluated, focusing on the targeting of social media users and the consequent threats of political manipulation. Secondly, the transformation of political party organization caused by digital revolution is pointed out. Subsequently, the impact of digitalization on voting procedures and direct democracy tools is assessed. Finally, the study focuses on the issue, raised by the COVID-19 pandemic, of introducing, under certain circumstances, electronic remote participation and voting in parliamentary work, in order to reflect on the legitimacy, as well as the opportunity, of a “virtual Parliament”.

Scopo della presente tesi di dottorato è indagare l’impatto che l’e-democracy sta producendo sull’evoluzione della rappresentanza e della partecipazione politica e, più in generale, sul funzionamento dei sistemi democratici. L’analisi prende le mosse da una ricostruzione dei principali modelli di democrazia che sono stati sperimentati nel corso del tempo, per poi passare ad esaminare il processo di crisi della democrazia rappresentativa e della partecipazione intermediata. In questo contesto si inserisce, con il suo carico di novità, la rivoluzione digitale. Premessa, quindi, una definizione di riferimento della nozione di e-democracy e delineate analogie e differenze con i concetti di e-voting ed e-government, la ricerca analizza le principali applicazioni di democrazia digitale, con il comune obiettivo di comprendere come esse, da angolature differenti e con diversi gradi di intensità, stiano trasformando il legame tra rappresentanti e rappresentati. Oggetto di esame è, anzitutto, la comunicazione politica online, con particolare riferimento alle tecniche di profilazione degli utenti-elettori e al conseguente rischio di manipolazione del consenso. In un secondo momento, l’attenzione si sposta sull’evoluzione che le nuove tecnologie stanno determinando nell’organizzazione dei partiti politici. Successivamente, si analizza l’impatto che la digitalizzazione può determinare sull’esercizio del diritto di voto e sui poteri di iniziativa relativi agli strumenti c.d. di democrazia diretta. Infine, una riflessione è dedicata al tema, posto improvvisamente dalla pandemia da Covid-19, dell’introduzione, in determinate circostanze, di forme di partecipazione e voto da remoto ai lavori parlamentari e, pertanto, della possibilità ed opportunità di immaginare un “Parlamento telematico”.