Interactions between temperature and environmental variables in Drosophila suzukii

Drosophila suzukii Matzumura (Diptera: Drosophilidae) è una specie invasiva che ha rapidamente colonizzato piccoli frutti coltivati e selvatici in Europa meridionale dopo la sua introduzione nel 2008. Essa rappresenta la specie di drosofila con il maggiore impatto sulla produzione di frutta, in particolare per la possibilità, conferita da un particolare ovopositore di tipo serrato, di deporre uova in frutti in via di maturazione. In seguito le larve utilizzano la polpa del frutto rendendolo invendibile. Il programma del dottorato è mirato all’individuazione di strategie di gestione dell’insetto basate sulla comprensione della sua risposta a varie condizioni ambientali, con specifico riferimento alla temperatura. La tesi si compone di quattro parti. La prima parte è costituita da una introduzione generale sulla specie, in relazione alla dispersione, allo sviluppo, e alle tecniche di contenimento. La seconda parte è volta a comprendere l’effetto della temperatura sull’infezione dell’insetto da parte del batterio Wolbachia, con particolare riferimento all’effetto di stress nutrizionali e termici sulla performance e sull’incompatibilità citoplasmatica. La terza parte è diretta allo studio delle relazioni tra quattro gruppi di molecole insetticide e la temperatura, valutando la mortalità dell’insetto in condizioni diverse di campo e di laboratorio. La quarta parte è indirizzata a mettere in evidenza gli effetti di brevi esposizioni a basse temperature sull’attacco di piccoli frutti. Complessivamente il lavoro fornisce informazioni su come la temperatura svolga un ruolo fondamentale nello sviluppo dell’insetto e nelle interazioni con altri fattori che ne possono regolare la riproduzione, sia naturali sia antropici. Alcune di queste risultano essere importanti per l’applicazione della lotta nei confronti di questo temibile parassita.