The mapping and quantification of CO2 leakage and its potential impact on groundwater quality

The present study relates to CO2 leakage from the deep subsurface towards the atmosphere. Work involved writing a computer code to model surface flux measurement strategies and sampling densities (using synthetic and real data) to understand the influence that these parameters have on finding and quantifying leaks, as well as sampling groundwater along a transect through a major natural CO2 leakage area to examine the potential impact of a leak on groundwater quality. This work relates to both natural leaking systems as well as to man-made systems where leakage may hypothetically occur (such as carbon capture and storage, CCS, projects).

Il presente lavoro di ricerca è finalizzato allo studio del rilascio in atmosfera di CO2 proveniente da sorgenti sottosuperficiali profonde. Il lavoro riguarda lo sviluppo di un codice dedicato alla modellizzazione delle modalità e densità di campionamento nelle misure di flusso superficiale (utilizzando dati sintetici e reali), al fine di comprendere come tali parametri possano influenzare la capacità di identificare e quantificare il rilascio (leakage) di CO2. Inoltre, nel corso della ricerca, è stato anche valutato il potenziale impatto di tali “perdite” di CO2 sulla qualità delle acque, attraverso l’analisi dell’acqua di falda campionata lungo un transetto che attraversa uno dei maggiori punti di emanazione naturale di CO2 dell’area. I risultati di tale lavoro sono applicabili sia ai sistemi naturali di leakage di CO2 che a quelli antropici (stoccaggio geologico della CO2) dove potenzialmente potrebbe verificarsi una fuoriuscita di tale gas.