YAP/TAZ ACTIVITY AND MECHANISMS OF CELL PLASTICITY

YAP e TAZ sono stati oggetto di grande attenzione alla luce del loro ruolo come regolatori della proliferazione cellulare. YAP e TAZ sono regolati principalmente da due tipi di segnali: la via di Hippo e la meccanotrasduzione. Quest'ultima comprende genericamente tutta una serie di segnali di contesto che fanno parte della fisicita' e struttura del microambiente, in primis l'attacco delle cellule alla matrice extracellulare ed altre cellule. Questi segnali, hanno la loro natura nelle forze fisiche che le cellule percepiscono e a cui rispondono grazie alla contrattilita' ed organizzazione tridimensionale del citoscheletro. L'equilibrio di queste forze genera la forma della cellula. In precedenti studi, il nostro gruppo ha chiarito come speciali strutture di F-actin siano importanti per l'attivita' o inibizione di YAP/TAZ da parte dell'ambiente. Ma i meccanismi della meccanotrasduzione restano enigmatici. In una linea di ricerca indipendente, abbiamo anche prodotto degli avanzamenti sul ruolo biologico di YAP/TAZ ed una scoperta particolarmente intrigante e' stata che esprimendo YAP (o TAZ) in cellule terminalmente differenziate quali i neuroni si osserva che questi dedifferenziano e diventano molto simili a normali cellule staminali neuronali (NSCs). Il lavoro qui descritto rappresenta sia un avanzamento in queste direzioni di ricerca che un loro inaspettato punto di contatto.