Vascular plant species diversity in fragmented secondary plant communities: a landscape ecology approach

L’ecologia del paesaggio studia l’influenza dei pattern spaziali sui flussi di specie. La continua frammentazione ed alterazione delle fitocenosi in paesaggi antropizzati rende necessario comprendere le dinamiche delle comunità vegetali che caratterizzano il paesaggio antropizzato, cercando di evitare il più possibile la perdita di diversità biologica che spesso è conseguenza di tali trasformazioni. La mia tesi è basata su tre articoli di ricerca riguardanti l’analisi della diversità della flora vascolare in fitocenosi secondarie e frammentate. In un lavoro di review invece, è stato analizzato l’effetto della riforestazione spontanea su fitocenosi secondarie a seguito dell’abbandono delle pratiche agricole. Ciascun lavoro è stato caratterizzato da specifici obiettivi, adattati in base alla variabilità del paesaggio e del tipo di fitocenosi secondaria indagata. Ciononostante, l’obiettivo comune di questa tesi è stato quello di esaminare l’influenza delle variabili di paesaggio e gestionali sulla variabilità della flora vascolare, tramite l’utilizzo di metodologie e strumenti propri dell’ecologia del paesaggio. Le analisi sono state effettuate in tre fitocenosi secondarie e frammentate, i.e. pascoli (Paper II), neoformazioni boschive (Paper III) e siepi rurali (Paper IV), inserite all’interno di differenti matrici paesaggistiche. Il terzo caso di studio (Paper III) è stato sviluppato in collaborazione con la Technische Universität di Berlino durante il mio periodo di dottorato all’estero. Le analisi sono state effettuate sia a livello di patch che di paesaggio, considerando quindi congiuntamente i rilievi floristici e le variabili gestionali (livello di patch) e l’analisi dell’assetto paesaggistico attorno alle fitocenosi indagate (livello di paesaggio). Le analisi di paesaggio sono state effettuate tramite strumenti GIS. Vari modelli di regressione sono stati utilizzati per mettere in relazione la diversità di specie vascolari con le variabili di paesaggio e gestionali. La sopravvivenza delle specie dipende profondamente dalle dinamiche del paesaggio e dalla sua configurazione spaziale (Paper I). Più nello specifico, nei casi di studio in cui le variabili stazionali e gestionali sono ininfluenti o omogenee in tutti i siti, la diversità di specie vascolari è profondamente influenzata dalle variabili spaziali (Paper II e III). Dove invece la gestione altera sostanzialmente l’equilibrio della fitocenosi, l’effetto è indipendente dalle variabili di paesaggio (Paper IV). In generale, i principi ed i metodi dell’ecologia del paesaggio che sono stati utilizzati nei casi di studio presentati, hanno permesso di quantificare precisamente i processi e le dinamiche che influenzano la diversità di specie vascolari a differnti scale spaziali e temporali.