Ri-conoscersi attraverso i corpi. Gendered Embodied Narratology (GEN): fondamenti teorico-metodologici e una lettura incarnata de "Il passaggio" di Sibilla Aleramo

Every theory of narrative, like every practice of literary analysis, entails a particular conception of knowledge and subjectivity. The categories through which we read and interpret texts are not neutral tools; rather, they derive from specific epistemological premises and incorporate assumptions about the relationship between mind, body, language, and world, thereby orienting the ways in which narrative experience is described and interpreted. Starting from this premise, the dissertation brings second-generation cognitive sciences into dialogue with feminist epistemologies in order to elaborate a notion of embodiment capable of bringing together cognition, experience, gender, relations, materiality, and power relations. Within the resulting philosophical framework, enactivism, situated knowledges, the politics of positioning, feminist phenomenology, new materialism, theories of intersubjectivity, plasticity, and performativity are understood as sites of reciprocal redefinition, and Gendered Embodied Narratology (GEN) is developed. GEN is an open and plastic methodology for narrative analysis which, through the mutual reconfiguration of Embodied Narratology and feminist narratology, brings tools from cognitive studies into dialogue with a specific positionality: gender, sex, sexuality, context, and situatedness affect not only interpretation and reception, but also forms, structures, and representational practices. Within this perspective, the narratological category of bodies takes shape as a transversal tool through which the embodied configurations operating across the different levels of narrative can be examined. The second part of the dissertation develops an embodied reading of Il passaggio (Aleramo, 1919). The novel is not considered merely as a case study for the application of the proposed methodology; rather, the complexity of its compositional and critical history makes particularly evident the need for new tools through which to understand it. The analysis begins with a reconstruction of the Embodied Context, that is, the historical, cultural, and biographical conditions that orient narrative experience even before the encounter with the text. It then follows the structure of the novel chapter by chapter, reconstructing the reading experiences fostered by the narrative and showing how the subjectivity of the author-narrator-protagonist progressively emerges through the very structures of the narrative, since the body constitutes the organizing principle of the writing. Finally, the perspective of GEN is extended beyond the published text by bringing the embodied reading into dialogue with the history of reception, paratexts, and materials from the Sibilla Aleramo Archive. One of the most significant outcomes of this comparison is the recognition that rhythm constitutes the formal element through which the author’s body lives, becomes embodied, and expands within the narrative, generating an embodied rhythm that involves the reader’s body in the very duration of the narrated experience. The dissertation thus develops along two distinct research paths, each possessing its own autonomy, yet structured through a movement of reciprocal implication. The unity of the research lies in the movement leading from theoretical elaboration to its progressive extension: from embodiment to Gendered Embodied Narratology, from narratology to the experience of reading, and from the experience of reading to the material and historically situated practices through which a literary work is written, preserved, reread, and continuously re-experienced.

Ogni teoria della narrazione, così come ogni pratica di analisi letteraria, implica una determinata concezione della conoscenza e della soggettività. Le categorie attraverso cui leggiamo e interpretiamo i testi non costituiscono infatti strumenti neutrali, ma derivano da specifici presupposti epistemologici e incorporano assunzioni sul rapporto tra mente, corpo, linguaggio e mondo, orientando le modalità attraverso cui l’esperienza narrativa viene descritta e interpretata. A partire da questa premessa, la tesi mette in dialogo scienze cognitive di seconda generazione ed epistemologie femministe per elaborare una nozione di incarnazione capace di tenere insieme cognizione, esperienza, generi, relazioni, materialità e rapporti di potere. Come esito di questo impianto filosofico nel quale enattivismo, saperi situati, politica del posizionamento, fenomenologia femminista, neomaterialismo, teorie dell’intersoggettività, plasticità e performatività vengono assunti come luoghi di reciproca ridefinizione, viene sviluppata la Gendered Embodied Narratology (GEN). Si tratta di una metodologia di analisi delle narrazioni aperta e plastica, che, avvalendosi della riconfigurazione vicendevole tra Embodied Narratology e narratologia femminista, fa interagire strumenti degli studi cognitivi con un preciso posizionamento: genere, sesso, sessualità, contesto e situazione incidono non soltanto sull’interpretazione e sulla ricezione, ma sulle forme, sulle strutture e sulle pratiche rappresentative. Entro questa prospettiva prende forma la categoria narratologica di corpi, elaborata come strumento trasversale capace di interrogare le configurazioni incarnate che attraversano la narrazione ai suoi diversi livelli. La seconda parte della tesi sviluppa una lettura incarnata de “Il passaggio” (Aleramo, 1919). Il romanzo non viene considerato soltanto come caso di studio applicativo, ma come opera che, per la complessità della sua vicenda compositiva e critica, rende evidente la necessità di nuovi strumenti per essere compresa. L’analisi prende avvio dalla ricostruzione dell’Embodied Context, cioè delle condizioni storiche, culturali e biografiche che orientano l’esperienza narrativa prima ancora dell’incontro con il testo. Seguendo poi l’articolazione del romanzo capitolo per capitolo, vengono ricostruite le esperienze di lettura che la narrazione favorisce e viene mostrato come la soggettività della scrittrice-narratrice-protagonista emerga progressivamente attraverso le strutture stesse della narrazione, poiché il corpo costituisce il principio organizzatore della scrittura. Infine, la prospettiva della GEN viene estesa oltre il testo pubblicato, mettendo in dialogo lettura incarnata, storia della ricezione, paratesti e materiali dell’Archivio Sibilla Aleramo. Uno degli esiti più rilevanti di questo confronto è che il ritmo costituisce l’elemento formale attraverso cui il corpo dell’autrice vive, si incarna e si espande nella narrazione, generando un embodied rhythm che coinvolge il corpo di chi legge nella durata stessa dell’esperienza narrata. La tesi si articola dunque in due percorsi di ricerca distinti, ciascuno dotato di una propria autonomia, ma costruiti secondo un movimento di reciproca implicazione. L’unità della ricerca risiede nel movimento che conduce dall’elaborazione teorica alla sua progressiva estensione: dall’embodiment alla Gendered Embodied Narratology, dalla narratologia all’esperienza della lettura, dall’esperienza della lettura alle pratiche materiali e storicamente situate attraverso cui un’opera viene scritta, conservata, riletta e continuamente riesperita.