Dormancy awakened: aminergic control of diapause in Drosophila

Sopravvivere a drastici cambiamenti climatici rappresenta una delle sfide principali per gli esseri viventi. Gli insetti non solo forniscono esempi straordinari di adattamenti morfologici e fisiologici a climi sfavorevoli, ma sono anche molto studiati per comprendere quali sono i meccanismi molecolari responsabili di questi adattamenti. Negli insetti, i principali processi ormonali che promuovono lo sviluppo e la riproduzione sono ben noti e comprendono tre attori principali, il segnale insulinico (IIS), l’ormone giovanile (JH) e l’idrossi-ecdisone (20E). Nonostante questo importante asse neuroendocrino (IIS-JH-20E) sia ben studiato, poco si conosce riguardo i meccanismi molecolari che trasducono le informazioni ambientali ai componenti fondamentali del sistema endocrino, modulandone l’attività regolatoria. Per questo abbiamo rivolto la nostra attenzione ad uno degli esempi più interessanti di strategie fisiologiche evocate dagli stimoli esterni, la diapausa, un arresto dello sviluppo inducibile che rappresenta un evento estremamente diffuso nel regno animale. I nostri risultati forniscono un contributo alla comprensione degli aspetti regolativi dei meccanismi neuroendocrini fondamentali per la crescita, lo sviluppo e la riproduzione, e suggeriscono alcune modalità con le quali gli insetti accoppiano la percezione delle condizioni ambientali con la loro fisiologia ormonale.